【大将南征胆气豪，缴枪没有打收条】1917年，段祺瑞拒绝恢复《中华民国临时约法》与被解散的国会，执意推行“武力统一全国”的政策，调集北洋嫡系部队南下进攻，南北对峙的核心战场、战略要地湖南首当其冲。此时依附段祺瑞集团的山西督军阎锡山，为向北京政府表忠心、换取政治支持，特意抽调晋军精锐——商震率领的第一混成旅，远赴湖南参战，支援北洋军作战。
商震旅接到命令后，即刻整队从山西启程南下，赶赴湖南战场，抵达后随即奉命驰援永丰（今湖南双峰），协同北洋系友军阻击护法军进攻。可就在商震部尚未完成部署、正式投入战斗之际，湖南战局骤然崩盘。北洋军第8师师长王汝贤、第20师师长范国璋，受直系领袖冯国璋暗中运作支持，于1917年11月14日突然联名通电全国主张南北停战，并且擅自率部后撤撤退。
两位嫡系师长的临阵倒戈撤军，直接导致湖南前线北洋军全线溃散、阵线彻底瓦解，远在前线的商震混成旅瞬间陷入孤军深入、孤悬敌后的绝境，后路被断、粮草补给与后方支援完全断绝，彻底沦为一支无援的孤军。
商震深知以一旅孤军，根本无力对抗全线压境的护法军，也无法挽回北洋军的溃败局面，只能被迫率部向湘潭县城方向突围撤退。可糟糕的是，晋军的撤退路线与行动计划早已泄露，当疲惫不堪、断粮缺援的晋军部队于11月17日抵达湘潭时，直接落入了护法军提前布下的伏击包围圈。
此时晋军军心涣散、士气彻底瓦解，再战已是必败无疑、徒增伤亡，商震所部未组织起实质性的抵抗作战，全旅官兵便被集体缴械，这支阎锡山麾下最精锐的晋军主力，几乎一枪未发就全军覆没。
关于商震本人的战后遭遇，现存史料有两种通行说法：一说他在湘潭突围失败后被护法军俘虏，所幸对方系熟人得以释放；另一说他在部队溃散后，率领少数亲信随从侥幸逃脱，辗转返回山西。但两种说法均确认了核心史实：这支远赴湖南的晋军精锐，全程未发生有效战斗，便彻底覆灭。
民间还流传着一段与之相关的轶事：当初商震率部南下出征时，阎锡山曾为他壮行，赠诗两句：“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀”。结果部队全军覆没、不战缴械之后，有好事者将这两句诗戏谑改写为：“大将南征胆气豪，缴枪没有打收条”，一时流传甚广，让归来的商震颜面尽失、极为狼狈。