4月17日，《马关条约》（为结束甲午战争，清政府1895年在马关与日本签订的不平等条约，当中规定割让台湾、澎湖列岛等给日本）签署131周年当天，日本一艘驱逐舰当天进入台湾海峡，当属蓄意挑衅，日方则称此舰赴菲律宾参加军演，属无害通过。
这项代号“肩并肩”（Balikatan）的军事演习星期一（4月20日）在菲律宾首都马尼拉启动，演习为期19天，逾1万7000名军人参与（其中美军约1万人，菲军7000人）；派兵的除美菲日三国外，还包括澳大利亚、新西兰、法国和加拿大。历年规模最大，日本首次以正式成员身份派1400人参加。
133号舰艇编队首次过航冲绳附近、作为第一岛链中段关键国际航道的横当水道，赴西太平洋海域开展演训活动。133号舰艇编队的主角，是被称为“航母带刀侍卫”的052DL改进型导弹驱逐舰“包头舰”（舷号133），已入列四年多。这艘改进型的052D不仅反舰、防空、反导样样在行，还可装反潜导弹，延长的舰体可搭载反潜直升机，是装备齐全的“多面手”。