【隼鸟2号从小行星龙宫样本中检出全部五种核酸碱基】日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）研究团队日前宣布，隼鸟2号探测器从小行星龙宫（162173 Ryugu）采集返回的样本中，检测到了腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和尿嘧啶五种核酸碱基。这五种化合物是构成DNA与RNA的核心结构单元，也是地球上所有生命形式的物质基础。龙宫属于碳质小行星，形成于约46亿年前太阳系诞生初期，其化学组成自形成以来基本保持原始状态，未经历显著演化。研究团队由JAXA生物地球化学家古贺俊树领衔，对隼鸟2号返回的两个样本（编号A0480，质量11.9毫克；编号C0370，质量8.3毫克）进行了系统分析。研究结果显示，龙宫样本中嘌呤类碱基（腺嘌呤、鸟嘌呤）与嘧啶类碱基（胞嘧啶、胸腺嘧啶、尿嘧啶）的含量大致相当。这一特征与1969年坠落于澳大利亚的默奇森陨石、1864年坠落于法国的奥盖尔陨石，以及NASA奥西里斯-REx任务从小行星贝努（101955 Bennu）返回的样本存在显著差异——后三者均表现出嘌呤与嘧啶比例失衡的特征，其中默奇森陨石富含嘌呤，贝努样本则富含嘧啶。研究团队指出，上述差异可能反映了龙宫、贝努及两颗陨石母体小行星在演化历史与原始形成环境上的区别。此前对龙宫样本的研究已证实，该小行星表面曾经存在液态水流动现象，为"小行星可能向早期地球输送水资源"的假说提供了证据支持。本次发现表明，DNA与RNA的构成单元可在无生命参与的地外环境中自然形成，且这些关键有机分子在太阳系内分布广泛。隼鸟2号任务由JAXA组织实施，于2018年至2019年期间完成对小行星龙宫的抵近探测与样本采集，返回舱于2020年12月5日着陆地球。