今晚WBC美墨大战先发、出道即巅峰的Paul Skenes在“The Players' Tribune”上发表的爱国长文：网页链接

亲爱的美国小球员们：

在结束这封信之前，我会给你们一个关于如何打入大联盟的小建议。但首先，如果你们不介意，我想先讲一个小故事。

那是2020年6月25日。就在我满18岁后的几周，我前往位于科罗拉多州的美国空军学院（United States Air Force Academy）参加入伍训练。

我的家人刚从南加州的家中开了16个小时的车送我过来。到达后，父母把我送到新学员进行体检的运动中心。就在最初的三个小时里，甚至还没来得及剃头，他们就把我们集合在室内网球场，要求我们排成阵列。

那时我们还不懂得如何正确地排队，所以场面一度非常混乱。负责监督的高年级生不停地把人挪来挪去。接着，下一秒……

他们要求我们所有人举起右手。

那是入伍誓词。气氛瞬间变得非常严肃。

你基本上是在宣誓，如果国家需要，你将随时准备为之献出生命；为了维护我们的自由，你将不惜一切代价；你会义无反顾地挺身而出。

而我，才刚刚踏入校园。

人群里有孩子穿着磨损的牛仔裤、落灰的运动鞋、乐队T恤。我穿着短裤，还有那双为了适应已经穿了一个月的军靴。就在几周前，我们还在上高中的化学课，参加毕业舞会。

然后当你一踏入校园，你就立刻举起了右手。

对某些人来说，这很恐怖。（在某个时刻，我听到一名空军教官告诉另一名教官，他那一组的一个新兵刚读完誓词就说他想退出。）我想，这确实是一件让人害怕的事。但对我而言？那一刻……

是我生命中最辉煌的时刻之一。

背诵那份誓词时，我浑身起鸡皮疙瘩。那纯粹是因为我为这个国家感到无比自豪。即便现在回想起那个时刻，我依然心潮澎湃。因为当你如此热爱某件事，以至于愿意为之付出生命时，这种感觉是非常神圣的。

而且，说实话，尽管我如此热爱棒球这项运动……但这（使命感）远比任何运动都更伟大。

我之所以想在一开始就讲这个故事，是希望让你们了解我是谁，以及我的信念。我决定写这封信，是为了让你们真正理解，能够代表美国参加世界棒球经典赛（WBC）、胸前印着“USA”对我来说意味着什么。

我不想只说一句“我很荣幸能代表国家”就草草了事，我觉得分享一些故事会更好。这能让你们感受到为什么这件事对我如此重要，也希望能让你们明白：如果你在某件事上足够努力，你就有机会实现那些梦想。

对我而言，军队在很多方面塑造了我的生活。从很小的时候起，受家里参军长辈的影响，看到他们如何生活以及他们所代表的价值观，我对那些服役的人充满了最高的敬意。

尽管我最终为了棒球事业在毕业前从空军学院转学到了路易斯安那州立大学（LSU），但在那里的经历将永远伴随我。那三条核心价值观是：

正直第一（Integrity First）

奉献过我（Service Before Self）

卓越至上（Excellence In All We Do）

直到今天，这依然是我为人处世的重要准则。我对服役军人的敬意是无止境的，我对他们深感钦佩，敬佩他们为守护我们安全所做的一切。任何能让我向服役者致敬的机会，我都会去做。所以，想到世界各地的军人们会观看这些WBC比赛——他们有的远在他乡，有的正在执勤——这对我来说意义非凡。我只想让他们感到自豪。

我从未被部署到前线，但我知道那些人穿上那身制服时有多么自豪——你的名字印在右胸，而“美国空军”或“陆军”的字样印在左胸……因为那是你心脏的位置。

那里印的不是你的名字，而是你的国家。

回首往事，我非常热爱作为一名美国军人的身份。

在LSU时，我尽可能久地保留了那种“修剪整齐”的军队发型（当我把头发留长时，我的空军教练们没少吐槽我。现在依然如此，他们还拿我的胡子开玩笑）。我内心深处就是不想失去与那种生活方式和准则的联系，那些是我无条件尊重的东西。

而且我心里其实还有一个愿望：希望在选秀之夜……我能穿着那身蓝色礼服军装。你懂我的意思吗？代表空军参加选秀。然后在顶级联赛中，每次我投球时，电视上都会介绍：“保罗·斯肯斯，骄傲的空军学院毕业生。”

离开学院后，我记得当时想的是：我会想念那里的人，想念那些经历。但是，天哪……那真的太苦了，我再也不想经历了。 但自从我离开后，这种想法完全反转了。我深信，无论你在做什么，如果你想成就大事并成为最好的自己，你都必须付出极大的努力——保持纪律，保持专注。我非常确定，如果我没有在空军学院度过那段时光，我可能要在小联盟待上比现在久得多的时间。所以我深怀感激。

我不确定你们现在是否能感受到，但我深爱这个国家。

12岁那年，我第一次代表美国国家队出战，我清楚地记得胸前佩戴“USA”字母时的特殊感觉。我们在墨西哥打了几场比赛，即便在那样的年纪，代表国家也是一件了不起的大事。现在，通过WBC，我再次体验到了那种感觉，而且是在一个更大的舞台上。

在某些方面，这项赛事让我想起了小时候打球的样子。我们这些参赛的人，并不是为了金钱或名声。这纯粹是出于对棒球的真挚热爱，以及对国家的热爱。说实话，有些人认为参加这项赛事是有风险的，毕竟有人在WBC受过伤。所以，有些球员因此却步。但对于我们这些接受征召的人来说，这一切都是值得的。你正在做出牺牲：提前进入竞技状态、改变休赛期的计划。

但我们甘之如饴。

因为我们知道这一切意味着什么。

身披红、白、蓝三色球衣是多么特别。

让这件事更特别的是……这支球队里的所有人，他们不仅是伟大的球员，更是棒极了的人。

我喜欢这项赛事的原因之一，是我们可以一起度过两周半的时间，真正地了解彼此。在去年的全明星赛上，我的储物柜就在克莱顿·克肖（Clayton Kershaw）旁边，但我根本没时间去真正了解他。那个人是个传奇，但我当时只问了他一个关于曲球的问题，然后就没了。现在，我们可以随时坐下来聊天，我就像进了糖果店的孩子一样兴奋。

这支球队里的每一个人，他们之所以来到这里，是因为他们身上有着与众不同的特质。而我热衷于去发现那种卓越的特质，无论是小鲍比（Witt Jr.）、布莱斯（Harper）还是塔里克（Skubal）等等。对我来说，这充满乐趣，我享受其中的每一分钟。

但这届赛事关乎的不是我，也不是我们中的任何一个人。

它超越了个人，它关乎国家。

这种理念是吸引我服役的很大一部分原因，也是为什么我如此尊敬那些愿意举起右手、为国效命的人。那是一种为了更高远的目标、为了大局而战的感觉。

我们的队伍里虽然没有军校学员（毕竟这些发型在军队里绝对过不了关），但队里的每一个人都明白：当你穿上这身颜色的球衣，你不仅是在打棒球，你还代表着更深层的意义。

当你们观看我们的比赛时，我们希望你们也能感受到这一点。

关于这些球员，我还想给你们留下最后一件重要的事——希望你们在看球时也能思考这一点：他们每个人从你们这个年纪开始，就为了能站在这里而拼命努力。他们投身于这项运动，牺牲、磨砺、流汗，只为了能与世界上最顶尖的对手竞争。

这带回到了我开篇时的承诺。既然你们已经读到了这里，我终于要给出那个小建议了（我希望你们的父母也在读这段话）。

“我的孩子该如何打入大联盟？”

我被问过无数次这个问题。就好像你们的父母在寻找什么“作弊码”或捷径一样。但我现在就告诉你们……

这不是魔法，也不是运气。这是努力工作！

如果你想在任何事情上取得成功，努力工作只是最低门槛。无论是棒球还是人生，都是如此。请永远记住这一点，并带着它走向世界的任何角落。

我保证，这会让你受益终生。

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