1937年，徐悲鸿在香港时，遇到一个德国人售卖四箱古画，当徐悲鸿看到第三箱时，突然大喊一声：“下面的不看了，我就要这一件！”对方开口就要1万元，徐悲鸿却不假思索地同意了。   这位售卖古画的德国人，是当时德国驻华外交官的妻子，丈夫奉命撤离中国，她便想变卖手中的古画换取路费回国。   四箱古画大多是普通清代字画，徐悲鸿逐一翻看，神色平淡，直到第三箱中一幅卷轴映入眼帘，他一眼就认出了画作上吴道子特有的线条笔法，当即定下心要买下这幅画。   1万元在当时是一笔巨款，相当于普通工人十几年的工资，徐悲鸿身上带的钱，本是筹备美术展览的经费，根本不够。   他没有丝毫犹豫，跟德国妇人商量，先付5000元定金，剩余的5000元，用自己近期创作的画作抵扣。德国妇人虽不懂中国古画的价值，但知晓徐悲鸿的名气，便爽快答应了。   当天下午，徐悲鸿就带着自己创作的五幅骏马图交给德国妇人，小心翼翼地将那幅古画带回住处。   他连夜展开画卷，仔细观摩，确定这正是吴道子的传世名作《八十七神仙卷》，这幅画描绘了八十七位神仙出行的场景，线条流畅飘逸，是中国古代绘画的珍品，此前一直流失民间，没想到会在香港偶遇。   徐悲鸿曾在1927年就因南京明城墙存废之争，第一个撰文呼吁保护文物，彼时看到这幅国宝，更是激动不已，他特意请香港文物专家共同鉴定，确认是真迹后，便将画作妥善收好，打算等抗战胜利后，带回内地妥善保管。   次年，徐悲鸿奉命前往桂林筹备美术学院，临行前将《八十七神仙卷》托付给香港的友人保管，可没想到，友人住处遭小偷光顾，这幅珍贵的古画不翼而飞。   徐悲鸿得知消息后，心急如焚，当即派人四处寻访，可始终没有线索，这幅画成了他心中最大的牵挂。   此后几年，徐悲鸿一边投身抗日救亡运动，举办慈善画展为抗战筹集资金，一边从未停止寻找《八十七神仙卷》的下落，直到1944年，他的一位友人在广州古玩市场闲逛时，发现一幅卷轴与《八十七神仙卷》极为相似，便立刻告知徐悲鸿。 徐悲鸿连夜赶往广州，看到画作的那一刻，一眼就认出这正是自己丢失的国宝。古玩店老板知晓这幅画是珍品，开出了18万的高价。   徐悲鸿当时并无太多积蓄，便四处向亲友借钱，还抵押了自己的多幅作品，历经半个月，终于凑够了钱，将《八十七神仙卷》赎回。   赎回画作后，徐悲鸿亲自将其送到专业机构修复，去除画作上的污渍和破损，还特意为画作配备了特制的木盒，悉心保管。   他始终牢记自己守护文物的初心，后来还嘱托妻子廖静文，在自己去世后，将这幅国宝以及自己的两千多件作品、藏品全部捐赠给国家，让更多人能欣赏到这份民族瑰宝。 ··