第一次与第二次世界大战的时候，美国是当时世界上最大的工业国，其当时的地位不如现在的中国，二战结束后则相当于现在的中国。需要指出的是，两次世界大战的时候，美国并不是当时的世界上的科学中心，第二次世界大战的时候，美国更相当于2010年的中国，到了第二次世界大战中期，和平稳定的北美大陆成为欧洲科学家们（不仅仅是犹太人科学家）躲避战乱的地方，从那个时候开始，美国才真正从单纯的工业强国，一跃成为工业与科学都强的国家。