1954年，新疆军区进行干部档案管理，王震在翻阅向多本的档案时，发现他的职务栏还是写着“班长”，忍不住拍桌子：“向多本干革命几十年，怎么还是个班长？” 向多本1888年出生在湖南石门县河口乡郭家坪村一个赤贫农家。1935年8月，贺龙、关向应带领的红二军团和任弼时、肖克、王震率领的红六军团进驻石门西北山区休整扩军，他听到红军是为穷人办事的队伍，就主动上前报名参军。 当时他已经47岁，部队考虑到年纪较大，把他安排到后勤炊事班，主要负责筹粮和做饭。从此他跟着队伍开始长征，一路从湖南走到陕北。整个过程中，他每天挑着一副重达百斤的青石磨，部队走到哪里就挑到哪里，停下来就磨谷子麦子给大家做吃的。 这种后勤工作直接保障了战士们的饭食供应，让他成为队伍里不可缺少的一员。长征结束后，他继续在后勤岗位上坚持，逐步积累了丰富的实践经验。1937年4月，他在西安加入中国共产党，正式成为党员。此后他的工作一直围绕后勤保障展开，从没离开过这个领域。 抗日战争时期，他先后在三五九旅家属队和第二方面军子弟学校担任管理员，还帮王震带过孩子，工作细致认真，多次受到表扬。1944年在南泥湾大生产运动中，他用一把九斤重的特制锄头开荒种地，种的菜养的猪都长势良好，被评为生产能手，连美国记者都专门采访过他。 解放战争时期，他又跟着王震的南下支队转战各地，经历三百多次战斗，始终坚守后勤岗位，脚底磨破也没掉队。全国解放后，1949年他随部队进军新疆，被安排在新疆军区八一子弟学校从事后勤管理工作。 整个革命生涯里，他多次获得奖章和勋章，包括独立自由奖章、解放奖章和三级八一勋章，仅抗日和解放战争时期就有十二枚之多，但后来有些在生活变动中遗失了。