看看唐朝建立后有多么落魄，你就知道为什么李世民称得上是千古一帝

提到唐朝，多数人脑海里会瞬间蹦出“万国来朝”、“大唐盛世”这些词语，但很少有人知道，大唐开国的前几年其实危机四伏，更像是一个濒临破产的“关中割据政权”，随时都有覆灭的危险。历史书上的“大唐盛世”不是从天上掉下来的，而是李世民带着一帮狠人一刀一枪拼出来的。公元626年，李世民刚刚通过“玄武门之变”上位，这时候的唐朝，李世民别说是“天可汗”了，连“关中王”都当的不安稳。首先是大唐内部，核心的关中地区因为连年战乱导致无价飞涨，粮食贵得吓人，老百姓甚至要靠吃树皮度日，而且隋朝的残兵游勇和各地的割据势力还没有被完全清除，一直在暗中搞破坏。当时的长安，用“废墟”来形容一点不过分，因为之前被起义军和突厥人轮番攻占，宫殿烧毁，一片荒芜，李世民刚登基时，甚至因为国库空虚，不得不下令裁撤官员，连皇宫的修缮都得往后排。

据《通典·食货典》记载，隋大业年间，全国有户890万，人口4600万，但到了唐贞观初年，经过隋末乱世的战乱折磨，全国户口只剩下不到300万户，人口锐减到1200万左右。

再看当时大唐的周边的邻居，没一个好惹的。西边的吐谷浑占据青海，薛延陀在漠北崛起，高昌国堵着西域门口收过路费。北边的东突厥颉利可汗在山西、陕西边境晃悠，随时准备南下打秋风，就在李世民即位后仅仅19天，颉利可汗就带着大军一路杀到了渭水便桥，距离长安只有几十里地。

李世民毕竟是李世民，他没有像后来的宋朝那样南逃，而是带着房玄龄、高士廉等六个人，直接骑马到了渭水南岸，隔着河跟颉利对话。这需要多大的胆量？对方只要一声令下万箭齐发，大唐的历史就结束了，但李世民赌的就是突厥人的贪婪和多疑。他在对岸大声斥责颉利背信弃义，同时下令唐军主力虚张声势，从后面漫山遍野地露出来。颉利也是被忽悠住了，看到李世民根本就不怕，怀疑他后面还有大军，再加上担心深入唐境被包饺子，于是双方在便桥上杀了一匹白马，签了盟约，突厥人拿着金银财宝撤了。李世民回来后并没有因为这次侥幸而躺平，他知道靠忽悠只能保命一次，想要活命，必须得有真刀真枪的硬实力。对内，李世民首先精简机构，把各部门的官员从2000多人砍到了600多人，另外就是用人方面。一方面完善科举制，虽然隋朝开创了科举，但真正把它发扬光大的是李世民。

另一方面就是大胆用人，不管你是世家子弟还是草莽英雄，只要有才就敢用，比如魏征，他原本是太子李建成的死党，差点杀了李世民，结果被李世民提拔成“谏议大夫”，成了千古名臣。正是李世民这种“不计前嫌”的用人策略，让全天下的有才之人纷纷来到长安。为了解决吃饭问题，李世民推行“均田制”和“租庸调制”，简单说就是：国家给你地种，你只要交固定的税，剩下的都是你的，而且可以用绢布代替劳役，这叫“输庸代役”，这在当时是具有开创性的，百姓终于有时间去搞生产了。贞观四年，全国大丰收，一斗米只卖三四文钱，要知道，自西晋永嘉之乱以来，几百年都没见过的这么低的物价，老百姓能吃饱饭了，国内的社会基础才算稳住。

国内稳定以后，接下来就是对外了。630年，此时东突厥内部分裂，李世民抓住机会，派李靖率3000精锐骑兵，冒着零下几十度的严寒，夜袭颉利可汗的牙帐，这一战，唐军斩首万余，俘虏十余万，颉利可汗被活捉送到长安跳舞，东突厥灭亡，漠南从此无王庭。

635年，李世民派段志玄、李靖等人分兵两路，深入高原两千里，克服了高原反应和缺水的困难，在库山一带大破吐谷浑主力，慕容伏允可汗逃跑途中被部下杀了，他的儿子慕容顺直接投降，大唐不仅解除了西边威胁，还打通了通往西域的通道。

640年-646年，灭高昌、征薛延陀。高昌国堵着丝绸之路收黑钱，还勾结西突厥，李世民直接派侯君集率大军西征，高昌王麴文泰听说唐军来了，觉得长安路途遥远，唐军根本就没可能会来。结果侯君集行军两个月，神兵天降出现在高昌城下，高昌王吓得当场发病死了，儿子投降，唐朝直接把高昌改成了“安西都护府”，彻底控制了西域门户。紧接着是薛延陀，真珠可汗在漠北嚣张，李世民派李绩在诺真水大破薛延陀主力，斩首三千，俘虏五万，薛延陀从此衰落，不久后被回纥吞并。到了贞观后期，唐朝的疆域达到了极盛，东至大海，西到咸海，北抵贝加尔湖，南达越南北部，没有李世民，唐朝能达到这样的高度吗？