【詹姆斯·韦伯太空望远镜揭示"暴露颅骨星云"精细结构】NASA詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）最新发布的图像揭示了围绕一颗垂死恒星的神秘星云——PMR 1（别称"暴露颅骨星云"）的精细结构。该星云由气体和尘埃构成，因其酷似透明颅骨中的大脑而得名。韦伯望远镜的近红外相机（NIRCam）和中红外仪器（MIRI）分别捕捉了该星云在不同波段下的特征。在NIRCam近红外图像中，星云外缘气泡呈白色，内部云团为橙色，中央有一条垂直暗带贯穿，将星云分为左右两个"半球"；背景恒星和星系透过外层气泡清晰可见。MIRI中红外图像则显示，外缘气泡带有淡蓝色调，内部云团呈灰白色且物质更为丰富，垂直暗带虽仍存在但更为破碎并被云团遮蔽；图像顶部可见物质喷发现象，底部亦有较弱的对应特征。韦伯的高分辨率观测表明，该星云具有不同演化阶段的区域结构：外层为早期抛射的氢主导气体壳层，内层则是包含多种气体的复杂结构云团。中央垂直暗带可能与中心恒星的双极喷流活动相关，MIRI图像顶部尤为明显的物质外抛现象为此提供了证据。该星云由一颗濒临燃料耗尽的晚期恒星形成。恒星在演化末期会抛射外层物质，这是一个在宇宙尺度上相当迅速的动态过程。韦伯此次捕捉到了该恒星衰亡过程中的一个瞬间。该恒星的最终命运取决于其质量：若质量足够大，将以超新星爆发终结；若与太阳质量相当，则会持续抛射层物质直至核心坍缩为致密的白矮星，并在漫长岁月中逐渐冷却。詹姆斯·韦伯太空望远镜是由NASA主导、欧洲航天局（ESA）和加拿大航天局（CSA）参与的国际合作项目，作为世界顶尖的空间科学观测平台，致力于探索太阳系奥秘、搜寻系外行星、揭示宇宙结构与起源。