谷爱凌2003年9月3日出生于美国旧金山，父亲是美国人，母亲是中国人。由于美国实行出生地主义，她出生时自动获得美国国籍。在2019年6月6日，她通过社交媒体宣布自己正式转为中国国籍，开始代表中国出战国际比赛。 美国副总统万斯对她代表中国参赛歇斯底里，这是谷爱凌的个人选择，在美国的一些对华鹰派看来，带有很强的象征意义。在他们眼中，谷爱凌出身于美国精英阶层，却选择代表中国，这被视为对美国“软实力”和人才吸引力的打击。 谷爱凌在体育领域的成功，被他们放大为中美在科技、经济等领域竞争的一个缩影。一个“美国制造”的人才反而增强了对手，自然会引发他们的焦虑和不满。 这种“歇斯底里”也反映出部分美国政客对中国崛起的焦虑。他们无法用规则阻止中国发展，便将情绪发泄在谷爱凌这样的个体身上，从法律角度看，谷爱凌的选择完全合规。