【好奇号火星车近距离观测火星"蛛网"地貌：古老地下水活动证据或将刷新生命存续时间认知】美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室于2026年2月23日发布消息称，该局好奇号火星车经过近半年探索，在火星夏普山区域发现大规模"箱格构造"地貌。这一发现表明，该区域古代地下水活动时间可能晚于此前科学界预期，为研究数十亿年前火星微生物生命存续时长提供了新线索。箱格构造是由高约1至2米的低矮岩脊及其间沙质洼地组成的网状地貌，从太空俯瞰呈巨型蛛网状分布。科学界主流假说认为，古代地下水曾沿基岩大裂隙流动，析出的矿物质加固了岩脊部分，而未受矿物加固的区域最终被风蚀掏空，形成现今所见的中空构造。值得注意的是，此前轨道器影像观测到的暗色线条曾被推测为中央裂隙——即地下水渗流并导致矿物富集的通道。好奇号抵近勘察后证实，这些线条确为裂隙构造，为上述假说提供了实地证据。此次探测对火星车操控构成显著挑战。作为一台重达899公斤的SUV尺寸探测器，好奇号需在宽度与车身相当的岩脊顶部行驶，并下潜至沙质洼地采集数据。NASA喷气推进实验室操控系统工程师阿什莉·斯特鲁普指出，沙地行驶需防范车轮打滑与转向困难，团队通过多次路径规划克服了地形障碍。除岩脊构造外，火星车还发现了沿岩脊侧壁及洼地分布的瘤状结核——这是地下水活动的典型标志。然而，这些结核并未出现在预期的中央裂隙附近，其形成机制尚待解释。任务科学家、莱斯大学研究员蒂娜·西格推测，可能存在两期地下水活动：早期矿物质胶结形成岩脊，后期地下水活动则在周边沉积结核。好奇号已利用机械臂末端钻探装置从岩脊顶部、洼地基岩及过渡带采集了三份样品。X射线分析显示岩脊富含粘土矿物，洼地则含碳酸盐矿物，为解析成因提供了化学证据。任务团队近期还采集了第四份样品，并采用湿化学分析法检测有机化合物——这类含碳分子对生命形成至关重要。根据计划，好奇号将于2026年3月离开箱格构造区域，继续探索夏普山富含硫酸盐矿物的岩层，以深入研究古代火星气候变迁历史。该硫酸盐岩层形成于火星水体干涸时期，此次发现的箱格构造位于该层位较高处，暗示当时地下水位较高，液态水存续时间可能超出此前基于轨道数据的估算。