1848年2月24日，《共产党宣言》在伦敦正式出版，这是一部具有划时代意义的伟大著作。这本由马克思和恩格斯为共产主义者同盟起草的纲领，最初以德文单行本的形式面世，一共只有23页。它的发表标志着马克思主义的正式诞生，甫一问世便震撼了整个世界。 《共产党宣言》是时代呼唤的产物。19世纪30至40年代，欧洲爆发了法国里昂工人起义、英国宪章运动、德国西里西亚纺织工人起义等大规模工人运动，表明无产阶级作为独立的政治力量登上历史舞台，但缺乏科学理论的指导。1847年，马克思和恩格斯应邀参加正义者同盟（后改组为共产主义者同盟），并在同年11月的第二次代表大会上受委托起草一份"准备公布的完备的理论和实践的党纲"。经过一个月的写作，1848年1月，年仅29岁的马克思和27岁的恩格斯完成了这份手稿，2月在伦敦利物浦街的印刷所付印出版。 《共产党宣言》篇幅虽短（中文版约2.5万字），但思想极其深刻。它以"一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡"开篇，大气恢弘。全文由引言和四章组成：第一章《资产者和无产者》论述阶级斗争学说；第二章《无产者和共产党人》阐明无产阶级政党的性质和纲领；第三章批判各种伪社会主义思潮；第四章阐述共产党人的斗争策略。宣言运用唯物史观分析资本主义必然灭亡、社会主义必然胜利的客观规律，公开宣布无产阶级要用暴力推翻资产阶级统治，建立自己的政治统治，最后发出"全世界无产者，联合起来！"的战斗号召。正如恩格斯所说，它是"全部社会主义文献中传播最广和最带国际性的著作"，至今已被翻译成200多种文字，出版数千个版本，成为全球公认的"使用最广的社会政治文献"。