明光宗朱常洛登基仅二十九天，因服用“红丸”驾崩，留下空虚的帝国。郑贵妃和李选侍的争斗引发宫廷危机，东林党人杨涟、左光斗介入，但朱由校即位后，党争加剧，明朝走向衰落。