英伦的两次磨难并不是宿茂臻厄运的终结，命运之神好像在故意磨练这位年轻人。 1992年的一天，记者去队里找宿茂臻。未曾想，宿茂臻的父亲宿鸿远也在那，记者顿时心里一紧，瞅了一眼宿茂臻，就见一向开朗活泼的他双眼红肿、神色憔悴，像是刚刚哭过似的。宿鸿远悄悄地将我拉到门外，声音低低地对我说：“茂臻的母亲患肺癌去世，对茂臻的精神打击很大，他已经好几天没好好吃饭和休息了。我担心他出意外，特地陪他一起来泉城。希望你有时间也好好地开导开导他，他对母亲的感情太深了，情绪一时半时不易转过来。” 丧母之痛对茂臻的打击是刻骨铭心的：“小时候踢球时，家中生活拮据，母亲为了让自己有个好身体，平时省吃俭用，抠出点钱给我买营养品，而她自己经常吃馒头就咸菜。我进专业队时，父亲并不情愿，但母亲理解我，给予我支持。现在母亲骤然离去，这种慈母情叫我如何割舍得下？想起母亲平时对我的种种关爱，自己就难受至极。”说着说着，茂臻的泪水夺眶而出。 经过方方面面的工作，茂臻终于从痛苦中解脱出来：“这样下去也不是办法。母亲生前期待自己能踢出名堂来，如果自己倒下了，岂不是辜负了母亲的在天之灵？惟有踢好球，才是对母亲的最好报答。” 然而，厄运依旧没完没了地折磨宿茂臻。1994年，宿茂臻脚踝骨折，住进了医院。当时，茂臻的脸上并没有痛苦的神色，他开玩笑地说：“这段时间，我可以好好看看世界杯，从中借鉴一点东西，同样会有收获。” 1998年2月，宿茂臻随国家队去日本打东亚四强赛。当时的英籍教头霍顿对宿茂臻十分欣赏，将他安排在主力位置上。但在对韩国队的比赛中，他的韧带被对手铲断。这次受伤对茂臻打击不小，但他还是顶住了，并最终为泰山队保级立下战功；1999赛季前的海埂春训，宿茂臻状态奇佳，憋着劲儿要大干一场。然而，他的韧带再次被铲伤。 短短的足球生涯五次重伤，放在别人身上可能早就放弃了，可宿茂臻仍然是那么坚定：“厄运只能击垮弱者，它击不倒我。” 1990年，山东队蒙受了降级之耻，一时震动齐鲁大地。1991年，重伤初愈的宿茂臻代表山东队参加了乙级联赛。在决赛中，宿茂臻表现神勇，用6粒精彩入球将山东队送回甲级行列。那时，宿茂臻便成为齐鲁球迷心目中的少年英雄。 1994、1995两个赛季，宿茂臻打进10球，而且全部是头球破关。 于是，有舆论说茂臻头是“金头”，脚是“软蟹脚”。茂臻对此不以为然，平时加倍苦练脚法，进步很大。1996赛季，宿茂臻攻中13个球，其中有一半是脚踢进的。尤其在与北京国安队一战中，宿茂臻连续晃过韩旭、魏克兴等后卫的防守，左脚射门得分，千里走单骑的英姿令人叫绝。 1997年10月，宿茂臻代表山东足球队征战了第八届全运会。 决赛阶段，山东队打翻“东北虎”，缚住“津门虎”，降服“华南虎”，一举登上冠军宝座。茂臻也以6球的成绩成为最佳射手。巧得很，这天的夺冠大战正赶上宿茂臻的生日。酒店老板特意给茂臻送来一个大蛋糕，茂臻与队友分享了它。当时，他动情地说：“这一天我会铭记终生。” ——2002年第12期《足球世界》