据知情人士透露，美国汽车制造商福特和中国吉利汽车正在探讨一项意义深远的合作。知情人士表示，双方已就此进行了数月的谈判，主要内容包括吉利利用福特在欧洲的工厂生产以及技术交流。

近日，福特派代表团前往中国以加强谈判。此前吉利高管在美国密歇根州与福特管理层举行了会晤。知情人士称，双方讨论的重点之一是吉利汽车在福特欧洲工厂的生产。这将使吉利能够规避欧盟对中国电动汽车征收的最高可达37.6%的关税。

一位知情人士表示，福特位于西班牙瓦伦西亚的工厂是最有可能开展合作的选址。福特将从中受益，提高工厂的利用率，从而降低成本。吉利方面未就此发表评论。

福特欧洲的一位发言人表示，他们定期与各公司交换信息。“我们通常不对猜测置评。”他补充道。知情人士并未提及福特位于德国科隆的工厂，该工厂生产福特卡普里（Capri）和探险者（Explorer）电动车型。

近年来，福特这家美国汽车制造商大幅削减了其在欧洲的员工人数。科隆工厂目前产能不足。自今年1月以来，该工厂已从两班制减少到单班制。据发言人称，目前的日产量为300至350辆，远低于去年同期的500至600辆。

去年年底，在出售给一位神秘投资者的交易最终告吹之后，福特位于德国萨尔兰州的工厂关闭。当时，外界猜测中国最大的汽车制造商比亚迪是潜在的收购方。

福特和吉利还讨论了在汽车技术方面的合作，包括自动驾驶技术。对福特来说，该项目的主要目的是在技术上赶上中国竞争对手并分摊成本。福特首席执行官JimFarley去年将中国在电动汽车和智能互联汽车领域的全球领先地位描述为“一次谦逊的教训”。他反复强调需要缩小这一差距。

这项合作对美国市场而言具有政治敏感性。美国政府在前总统拜登执政期间对中国汽车软件实施了严格的限制。然而，现任总统特朗普已表示，只要中国汽车制造商在美国生产并创造就业机会，他就对中国汽车制造商持开放态度。吉利于2010年从福特手中收购了瑞典品牌沃尔沃。

吉利并非唯一一家在欧洲建立生产基地的中国汽车制造商。多家中国汽车制造商已经展开行动在欧洲大陆站稳脚跟。例如，作为合资企业框架的一部分，零跑汽车计划在位于西班牙的Stellantis工厂生产。而供应商企业也达成了类似的合作协议。广汽集团和小鹏汽车正在委托奥地利的代工制造商麦格纳生产一款电动车型。