1999赛季，宿茂臻在春训中受伤，使泰山队攻击力大受影响，曾在7轮比赛中颗粒无收。球迷们焦灼地盼着宿茂臻重新出山。甲A第10轮，宿茂臻回来了。 “当时虽然在场上十分吃力，但总也找不到进球的感觉。有时面对空门也会踢飞。”宿茂臻回忆说，“后来还是桑特拉奇看出了我的思想症结。他亲自找我谈心，启发我用一颗平常心去打比赛，要冷静地把握机会，并向我传授一些射门的技艺。在他的点化下，我的浮躁之气渐渐消失。” 名帅点化见奇效，宿茂臻终于找到了解破门的感觉。在对青岛颐中和广州松日的比赛中，茂臻连续进球。尤其是客场战大连万达的比赛，他用一个价值连城的进球，打破了泰山队6年逢大连不胜的纪录。 甲A联赛后三轮，宿茂臻更是风采逼人，独进6球，帮助泰山队登上冠军领奖台。宿茂臻和队友狂吻金杯，欢呼雀跃，场面甚是感人。 夺得联赛冠军后，泰山队还未及从夺冠的喜悦中平静下来，又要角逐足协杯决赛，对手是昔日“克星”大连万达。关键时刻，又是宿茂臻在客场的进球帮助泰山队赢得了主动；主场再战，泰山队获得了最终的胜利，成为中国足坛第一个“双冠王”。 屈指算来，从第10轮登场开始，宿茂臻一共打进11个球，当之无愧地成为神州足坛的绿茵神剑。——2002年第12期《足球世界》