1951年1月28日，志愿军战士 潘天炎 因为生理需要去附近的草丛解决，回来后却意外发现阵地上空无一人，这时 美军 展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，19岁的潘天炎创造了一段战争传奇。 潘天炎出生于1932年12月，在湖北枝江一个贫困农村家庭长大，早年生活艰辛。1949年8月，他加入中国人民解放军，那时年仅17岁。入伍后，他被分配到38军112师334团，担任普通步兵。部队给他配发一支旧式三八式步枪，他的射击训练成绩一般，但通过实战逐步提高技能。1950年10月，潘天炎随38军首批入朝作战，跨过鸭绿江，进入硝烟弥漫的战场。作为机枪副射手，他参与了早期阻击任务。在江汉阻击战前，他所在的部队坚守汉江南岸阵地，多次击退美军进攻，包括坦克支援的尝试。潘天炎的成长源于部队集体训练和实战积累，从一个农村青年转变为合格战士。他的事迹后来被记录在38军军史中，作为基层士兵的典型事例。 1951年1月28日，第四次战役期间，美军发动猛烈进攻，目标是鼎盖山256.4高地。志愿军38军112师334团6连负责防守，已坚守数日。上午，美军一个团分两路推进，配以十多辆坦克。潘天炎因腹痛离开阵地片刻，返回时部队已按命令转移到主阵地，他未收到通知而孤立。阵地遗留武器包括他的三八式步枪、几枚手榴弹和战友丢下的冲锋枪及弹药。他迅速整理装备，布置在多个掩体间。美军第一波进攻于上午六点开始，数十人携带轻机枪和掷弹筒逼近。他投掷手榴弹，造成伤亡，美军误判阵地有小队志愿军，呼叫支援。战斗中，他切换位置射击，击退多次冲锋。下午，美军增加兵力，他从敌尸上补充弹药，继续阻击。整个过程持续九小时，他打退九次进攻，消灭三十多人，伤百余人。援军返回时，发现阵地守住，地上散落美军尸体和武器。 汉江阻击战是抗美援朝第四次战役的一部分，从1951年1月25日开始，美军发起反攻，志愿军实施积极防御。西线志愿军两个军和人民军一个军团在汉江以南钳制敌主力，东线则反击横城地区，歼灭南韩第八师多个团及美军一部。潘天炎的行动发生在西线鼎盖山阵地，美军多次轮番进攻，包括飞机轰炸和坦克配合。志愿军334团坚守天德山和256.4高地，杀伤敌三百余人。潘天炎孤身作战确保高地不失，为整体阻击贡献力量。战役中，志愿军节节阻击，美军平均每日推进仅数公里，至4月21日被止于三八线附近。此役共歼敌七万八千余人，为第五次战役铺平道路。潘天炎的事迹体现了志愿军在劣势下的坚持。 潘天炎的作战方式依赖阵地遗留资源，他用电话线捆绑手榴弹制成简易陷阱，分散武器于掩体间。美军初次接近时，他投掷手榴弹炸伤数人，随后点射压制。敌增援后，他在掩体间移动射击，避免暴露。战斗中，他补充敌方弹药，继续作战。至下午四点，弹药耗尽，仅剩一发子弹。志愿军援军赶到，连长带队反击，美军撤退。战后清点，阵地附近三十多具美军尸体，十几支缴获武器。潘天炎的坚持阻滞了美军推进，符合志愿军运动防御策略。整个第四次战役，美军试图挽救败局，但志愿军通过反击和阻击，稳定战线。潘天炎的经历被志愿军总部认可，作为青年战士的代表。 抗美援朝战争从1950年10月开始，中国人民志愿军入朝后，连续五次战役扭转战局。第一阶段以运动战为主，志愿军从鸭绿江边将敌推至三八线。潘天炎事件发生在第四次战役，美军司令李奇微接任后，发起霹雳行动，志愿军转入防御。汉江南岸阻击中，38军承受重大压力，但阵地未失。潘天炎的孤胆作战是基层事例，体现了志愿军纪律和适应力。战后，他的故事通过《中国青年报》刊载，人民出版社发行连环画《青年英雄潘天炎》，单弦曲目获全军文艺汇演二等奖，并编入教材。这些宣传形式传播了他的事迹，激励后方青年参军。 1951年2月，志愿军发起横城反击战，牵制砥平里敌军，打开缺口，迫使南韩师后撤。潘天炎的行动虽是个体，但融入整体作战。志愿军第三十九军在横城歼敌三千三百五十人，缴获大量装备。第四次战役后，志愿军全线后撤，但通过阻击迟滞敌军。潘天炎获得志愿军总部“青年英雄”称号，记大功两次、小功两次，朝鲜民主主义人民共和国授予军功章。他的事迹载入38军军史，作为孤胆英雄典型。1953年，他受到毛泽东主席接见，1954年加入中国共产党。这些荣誉源于他的实战表现，反映了志愿军表彰机制。 战后，潘天炎于1957年5月复员，返回湖北枝江。复员后，他担任县粮食局人事股副股长，后任粮管所主任，从事粮食管理和分配工作。他生活低调，从不主动提及朝鲜经历。1973年2月12日，潘天炎因病逝世，享年41岁。家乡人民为其修建“青年英雄潘天炎”纪念碑，墓园经多次修缮，成为宜昌市爱国主义教育基地。他的事迹在地方流传，教育后代。他的故事强调了普通士兵在战争中的作用，体现了志愿军整体精神。 抗美援朝战争胜利后，志愿军于1958年全部撤出朝鲜，促进和平统一。