1935年3月的一个傍晚，在广东南雄大兰廖地村的一片竹林里，浑身是伤、形容憔悴的陈毅终于见到了前来接应的人。李乐天拉着他的手激动地说：你们来了，赣粤边的斗争就可以更好地开展了。那一刻陈毅才知道，在敌人眼皮底下，这里竟然还保存着一支上千人的红军队伍。 此前的陈毅，正经历着人生中最黑暗的时刻。1934年10月，中央红军主力8万余人开始长征，因腿伤未愈无法随队行动的陈毅被留了下来。 留守中央苏区的红二十四师及地方部队共1.6万余人，在项英、陈毅等人领导下坚持斗争。但国民党军很快集结重兵围剿，苏区日益缩小，到1935年初已陷入绝境。 2月中旬，根据遵义会议后中央发来的指示，项英组织剩余部队分9路突围。陈毅率领红七十团向福建长汀方向突围，途中遭国民党军截击，部队被打散。 政治部主任贺昌在会昌天门嶂壮烈牺牲，陈毅只身带着几名警卫员在山林中艰难转移。拖着一条伤腿，巧过赣县王母渡，偷渡信丰桃江，在漆黑的夜晚摸索前行。历尽艰辛，九死一生，才终于在地下党的安排下抵达了油山。 让陈毅意外的是，这里并非一片荒凉。早在1934年11月，赣粤边特委书记李乐天就率领特委机关和一营红军700多人上山开辟游击区。李乐天是南雄本地人，1926年入党，熟悉这一带的山山水水。他带领游击队依托油山、北山的崇山峻岭，硬是在敌人的层层封锁中站稳了脚跟。 几天后，蔡会文、陈丕显率领赣南省委机关和军区干部突围到达。三路会师，加上当地游击队，共有1400余人。对于当时的革命形势而言，这无疑是一笔极为珍贵的"血本"。 但考验才刚刚开始。1935年4月，蒋介石获悉项英、陈毅转移到粤赣边境，立即调动重兵围剿。嫡系第四十六师、粤军余汉谋的第一军3个师，加上江西保安团等地方武装，共集结三四万兵力，设置了三道封锁线。 第一道封锁桃江、章水、浈水所有渡口；第二道在大余、南雄、南康、信丰之间的公路沿线设据点、修碉堡；第三道在游击根据地周围的村庄驻军筑堡，随时搜剿。 红军游击队只能在深山老林里打游击，这里住一夜，那里过一宿，有时一天要转移好几个地方。一天下午，陈毅拄着树棍随队行军时遭遇敌军，双方交火后人员四散。陈毅和警卫员钻进路边水沟的芦苇丛中。敌人搜来搜去，连长叫排长去，排长叫班长去，班长叫士兵去，没人愿意下到那两丈多深、荆棘密布的水沟。陈毅和警卫员在芦苇丛中躲到下半夜，才趁敌人撤走后脱险。 更凶险的是叛徒的出卖。中央军区参谋长龚楚突围时被俘叛变，被封为"少将剿共游击司令"，带着40人的卫队伪装成红军游击队，专门寻找项英、陈毅的踪迹。 1935年10月的一天深夜，龚楚在叛徒何长林带领下摸到了陈毅的驻地。危急时刻，一名被迫带路的警卫员冒死高喊"他们是反动派"，哨兵闻声开枪报警。项英、陈毅听到枪声立即登山转移，在附近躲了三天才脱险。 就是在这样的环境下，陈毅写下了那首气壮山河的《赣南游击词》："天将午，饥肠响如鼓。粮食封锁已三月，囊中存米清可数，野菜和水煮。"他们吃的是竹笋、杨梅、野菜、石蛙，渴了喝山泉，困了在大树下、茅草中、山洞里和衣而眠。敌人封山时断粮断水，有时要饿两三天肚子。 4月初，项英、陈毅在南雄大岭下村召开干部会议，制定了"依靠群众，坚持斗争，积蓄力量，创造条件，迎接新的革命高潮"的方针。陈毅在会上说："目前主要是保存力量。现在留下的同志虽然数量不多，但这是革命的'血本'，是经过大风暴锻炼过的革命种子。" 这支队伍最终挺过了最艰难的岁月。1937年抗战爆发后，项英、陈毅领导的赣粤边红军游击队改编为新四军第一支队，开赴抗日前线。毛泽东后来评价这三年游击战争："是抗日民族革命战争在南方各省的战略支点。" 当年那个拖着伤腿、在竹林中与李乐天握手的陈毅，或许不会想到，十几年后他会成为新中国的元帅。而那片见证过生死相托的油山竹林，至今仍静静矗立在赣粤边的群山之中，诉说着那段惊心动魄的往事。