2月1日，日本TBS新闻爆料说：日本政府已经正式确认，1月31日，日本勘探船已从 6000 米深海成功过回收稀土泥。经检验，确认含有稀土元素。这个消息在日本很具传播力，日本网友纷纷在社交媒体上祝贺。   日本网友的欢呼雀跃肉眼可见，有人直言这是“日本稀土自主的里程碑”，还有人感慨终于能摆脱对他国的依赖，一时间相关话题在日本社交媒体上沸沸扬扬，连日本文部科学相都特意发文，高调夸赞这次深海回收的成果。   但说实话，这份欢呼实在有点为时过早，看似是重大突破，实则连最关键的难题都还没碰到。   各方早已不止一次说明，稀土一点都不“稀”。稀土不是单一一种元素，而是十七种元素的总称，分为轻稀土和中重稀土两类。   轻稀土的储量非常充足，全球很多国家都有分布，开采起来也相对容易，根本算不上稀缺资源；真正珍贵、难得的，是中重稀土，它是高端制造、国防军工等领域离不开的关键原料，而最核心的难题，是中重稀土的提炼技术——这恰恰是日本目前根本无法解决的硬伤。   挖到稀土泥不等于拥有了稀土，两者之间还差着天壤之别。日本这次从深海捞上来的，只是含有稀土元素的淤泥，里面不仅有稀土，还有大量杂质，而且稀土元素的含量并不高，其中中重稀土的占比更是微乎其微。   而想要从这种淤泥里提取出可用的中重稀土，需要极其精密的化学工艺，光分离不同的稀土元素，就需要两百多个步骤，每一步都不能出错，对技术的要求极高。   日本目前在稀土提炼技术上，还停留在基础研究阶段，别说提炼中重稀土了，就算是相对简单的轻稀土，他们的提炼水平也远远落后。   据报道，日本计划到2027年才实施正式的采掘试验，2028年才能验证这些稀土泥能否真正作为稀土来源，而且就算到时候能批量开采，提炼技术跟不上，也只是白白浪费人力物力。   更现实的是，日本现在提炼稀土的成本极高，是中国陆地开采提炼成本的数倍甚至数十倍，就算勉强提炼出一点，也根本没有市场竞争力，即便大规模自用也会让自家的经济问题加速恶化。   反观我们，在中重稀土提炼技术上，早就达到了世界领先水平。   我国南方的离子型稀土矿富含中重稀土，经过多年研发，我们已经有了成熟的绿色提炼技术，能高效分离提纯中重稀土，萃取率达到99%以上，而且成本低、纯度高，全球大部分的中重稀土提炼产能，都集中在中国。   日本之所以急着从深海挖稀土泥，说白了就是想摆脱对中国稀土的依赖——他们目前超过70%的稀土都要从中国进口，中重稀土更是接近100%，但他们只想到了找原料，却忽略了最核心的提炼技术，这无疑是舍本逐末。   短期内，日本根本无法解决中重稀土提炼的难题，想要摆脱对中国稀土的依赖，还有很长很长的路要走，而他们现在的欢呼，终究只是一场自欺欺人的闹剧。