根据日本共同社2月2日消息，日本宣布，他们成功从南鸟岛海域采掘到带稀土的淤泥。日本文部科学相松本洋平兴奋地发文，称在距离东京都心1900公里的海域，在水下6000米深处将稀土捞上了船。 这次试采其实只是完成了最基础的设备测试，核心的采掘船地球号此前最深作业深度仅2470米，6000米的深海作业只是首次尝试，采集的稀土量极少，连产业化的入门标准都没达到。日方口中的正式采掘试验要到2027年2月才启动，当下的成果只是技术验证的第一步，远谈不上开采成功。 南鸟岛海域的稀土淤泥储量看着可观，浓度也比陆地矿高不少，但6000米深海的开采环境是实打实的难题。这里的水压达到600个大气压，每平方厘米要承受60公斤的压力，现有的采矿设备大多针对3000米内深度设计，在这一区域连连续作业都难以实现，本次试采还因恶劣天气中断过作业。 试采的成本更是高得离谱，这次投入120亿日元仅获得70公斤稀土，折算每公斤成本约120万美元，是国际市场价的1.2万倍。就算未来技术成熟，商业化开采成本也至少是中国陆地稀土开采的4到6倍，单吨成本差距能达到数万美元，纯商业角度完全不具备可行性。 日本急着推进深海稀土开采，核心原因是对外部稀土的高度依赖，其重稀土对外依赖度接近100%，而全球92.3%的稀土精炼产能都集中在中国。但日本却忽略了，就算能采出稀土淤泥，自身的精炼技术也远达不到高端制造要求，目前只能提炼出99.5%纯度的稀土，离高科技领域需要的99.9999%纯度差了一大截。 更关键的是，稀土精炼不是简单的技术活，而是一套完整的产业链，从萃取剂配方到分离设备，全球58%的相关专利都掌握在中国手中。日本就算想自建精炼产能，初期规模小、配套不完善，单吨精炼成本会达到中国的3倍，还可能面临专利侵权的风险，根本绕不开现有的技术壁垒。 很多人只看到日本官宣的开采消息，却没注意到其整个开采规划里的隐性成本。日方计划先在南鸟岛建脱水设施，再将浓缩泥浆运回本土精炼，这座偏远小岛的基础设施建设、常年的运维和能源消耗，都是一笔持续的巨额投入，2025财年日本拨款164亿日元，也仅够覆盖前期一小部分开支。 日本这次高调公布试采结果，更多是资源焦虑下的战略试探，政治层面的意义远大于产业实际。业内有个很实际的判断，就算后续一切顺利，深海稀土实现商业化量产也要到2035年之后，这十几年里，日本的稀土供应格局根本无法改变，所谓的摆脱外部依赖，现阶段只是一句口号。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。