很多人不理解洪秀全为什么封了2700多个王，但我认为这正是洪秀全的精明之处，但凡他封个名头出去，这些人为了所谓的名头，就得自己马不停蹄招兵买马。 提起太平天国，我们脑子里往往会蹦出两个画面：一个是金田起义时那种气吞山河的豪迈，另一个则是天京陷落前夕那令人咋舌的荒诞。就在这荒诞之中，最让人摸不着头脑的，莫过于洪秀全那一手批发式封王的操作。 物以稀为贵，历朝历代，封王都是天大的事。西汉七国之乱，西晋八王之乱，王爵多了准没好事。可洪秀全倒好，一口气封了2700多个王。有人说这是他老糊涂了，甚至说是疯了。但我们细琢磨这段历史，反倒觉得，这恰恰是洪秀全在穷途末路时，为了续命使出的最精明，同时也最无奈的一招空手套白狼。 我们得把时间轴拨回到天京事变之后。 那时候的太平天国，其实已经是个空架子。早期的太平天国，官爵制度森严得吓人。首义六王——天王、东王、西王、南王、北王、翼王，这几位爷是实打实打出来的江山。特别是东王杨秀清，手里攥着选拔官员的大权，那时候你想封个侯都难如登天，总共也就二十来个侯爵。那会儿的官爵是中央集权的象征，含金量极高，大家为了这个名头，真敢把脑袋别在裤腰带上拼命。 可天京事变把这一切都毁了。 洪秀全虽然借韦昌辉的手干掉了杨秀清，又逼走了石达开，但他同时也把太平天国的脊梁骨给打断了。朝中无人可用，外有湘军步步紧逼。更要命的是，中央财政崩盘了，洪秀全手里既没钱，也没粮，更没有嫡系的部队。 这时候，各地领兵的将领实际上已经成了拥兵自重的小军阀。你洪秀全要想指挥他们，靠什么？靠理想？理想在天京事变的血泊里已经碎了一地。靠军饷？天王府自己都快揭不开锅了。 洪秀全手里唯一剩下的，就只有那一颗玉玺，也就是名器的授予权。 这就要说到洪秀全的精明之处了。既然给不了真金白银，那就给头衔。你想要王爷的排场？行，我们给你封王。但有一条，王号给你，兵马钱粮你自己去想办法。 拿现代的商业模式来说，这简直就是一种加盟店模式。洪秀全作为品牌持有者，零成本发放经营许可证。那些拿到列王、小王头衔的人，为了对得起这个王爷的威风，为了能修得起王府，就得自己去招兵买马，自己去筹措粮饷，然后打着太平天国的旗号与清军死磕。 你看这一招，既安抚了人心，又在名义上维持了天国的统一，更重要的是，它极其廉价地调动了底层的战争资源。 到了后期，这种操作更是到了登峰造极的地步。原本王爵是有尊号的，像忠王李秀成、英王陈玉成。后来字不够用了，就叫列王。列王也不够用了，干脆用数字编号。甚至为了拉拢北方的捻军以及南方的天地会，洪秀全也是大笔一挥，哪怕没见过面，先封个王再说。 这在咱们现代人看来，简直是儿戏。但在当时的洪秀全眼里，这是一笔稳赚不赔的买卖。那些草莽英雄，一辈子面朝黄土背朝天，突然有机会能被称为王，光宗耀祖，哪怕是个虚名，也足以让他们带着乡亲们去冲锋陷阵了。 然而，聪明反被聪明误，这种精明背后，埋藏着巨大的隐患。 这种滥封，直接导致了太平天国指挥体系的彻底瓦解。以前杨秀清在的时候，令行禁止。后来封了几千个王，大家都是王爷，谁听谁的？李秀成虽然是主帅，但他指挥得动那些与他平起平坐的列王吗？ 雨花台大战就是个血淋淋的教训。李秀成号称几十万大军回援天京，结果与曾国荃的湘军孤军死磕了四十多天，硬是没打下来。 为什么？ 除了湘军壕沟深、大炮猛之外，根本原因在于各路诸侯都在保存实力。大家心里都清楚，有了兵才有王位，兵拼光了，你这个王也就是个光杆司令。 所以我们会看到一个怪象：前线战事吃紧，天京城里的王爷们却在忙着修豪宅、纳妻妾。因为他们知道，这个王是他们带资入股换来的，这是他们的私产，而不是国家的公器。 到了天京陷落的前夕，这种荒诞达到了顶峰。洪秀全两腿一蹬，走了。留下一帮王爷以及满城百姓面对湘军的屠刀。 曾国荃的湘军攻破天京后，那是真的红了眼。他们围城两年，早就憋疯了，进城就是烧杀抢掠。曾国藩后来给朝廷上奏折，说天京城里全无货财，这当然是鬼话，财宝早就进了湘军将领的腰包。但这也侧面说明了一个问题：太平天国后期的财富，早就分散到了那大大小小的王爷手里，中央其实早就空了。 回顾这段历史，我们不得不感叹。洪秀全的两千七百王，看似是他在绝境中想出的高招，利用人性的贪婪来为政权续命。但这招无异于饮鸩止渴，它将太平天国从一个有组织的政权，变成了一个松散的武装联盟。 自古以来，名器不可假人。当王这个字变得像大白菜一样廉价时，它所代表的权威也就荡然无存了。那些为了一个虚名而马不停蹄招兵买马的人，最终也没能保住天国，反而是在各自的私心中，加速了这场轰轰烈烈运动的灭亡。 这2700多个王，就像是一场绚丽而虚幻的泡沫，映照出的，是晚清那个动荡时代里，无数底层人物的野心、挣扎与无奈。