1977年话剧《转折》筹备，王铁成为演好角色，他每天只睡4小时，到处找总理的影音资料，为了能更好的还原，连发音习惯都改变了。首演时，他一登场无数观众震惊直呼“总理回来了”！台下的邓颖超也不禁落下眼泪，还给出90分的超高评价。1991年在拍摄《周恩来》时，为了更加贴合晚年总理消瘦形象，他半年不吃主食，车祸断了六根肋骨，一下消瘦了许多，王铁成却觉得是幸运，因为能更贴近总理晚年状态。