资本主义是以生产资料私有制为核心的社会制度。从14世纪末到16世纪初欧洲商业革命起逐渐形成。 在资本主义社会，核心生产要素如工厂、土地等归私人或私人企业。经济活动围绕资本增值，也就是盈利展开。市场供求自发调节商品价格和生产规模，政府多扮演“守夜人”。 不过，它也伴随着一些问题。比如雇佣劳动制下，劳动者出卖劳动力获取工资；资本增值易产生“马太效应”，导致贫富差距拉大。有人觉得它是剥削打工人的经济制度，这种看法也有一定道理。