1425年，明仁宗朱高炽突发恶疾，临终前愤愤不平地说：“李时勉羞辱我！”他的儿子朱瞻基登基后，下令把李时勉拖到西市斩首。李时勉说了一番话，朱瞻基不仅怒意全消，还让李时勉官复原职。 朱瞻基刚登基，满朝震动。新君登基之初最忌讳政局不稳，而李时勉多年刚直敢谏、屡次得罪天子的名声早已传遍朝堂。 朱瞻基本就对父亲之死心存愧意，此刻听闻先帝临终仍口口声声念着“李时勉廷辱我”，心中怒火更甚。他原意是先问罪后定罪，但怒气未消，干脆传令王指挥直送西市行刑，不必再见。 李时勉并不知此令已下。他在狱中平静等候召见。 年逾六旬的他，早已把生死置之度外。其实他早在朱棣朝就已经被下过狱，那时是因为上疏直言反对迁都北京，并对朝政提出十五项批评。 朱棣怒极之下扔奏疏于地，转眼却又捡起来反复阅读，最终采纳了不少建议。正因如此，李时勉虽曾受诬陷被囚一年，出狱后仍由杨荣举荐复职。 从永乐年间到洪熙元年，李时勉的“嘴”一直没改，进言毫不留情。朱高炽继位后，原意开言路，任用直臣。 李时勉自然迎风而上，却言辞过猛，直斥仁宗在谅暗期间不宜亲近后宫、不应令太子远行南京。仁宗勃然大怒，将其召入便殿当面训斥。 李时勉毫不退让，最终被金瓜锤击，肋骨断三根，几乎丧命。若非锦衣卫中一位千户感其旧恩，私下延医救治，他未必能活着出狱。 当时的朱瞻基奉命远赴南京，其实心中极为不愿。南京地震频繁，朝中多有议论，朱高炽却执意派遣太子前往，认为能镇守一方。 朱瞻基临行时多番哀求，朱高炽不听。他心中对这段经历始终难以释怀。而今听李时勉所言，竟是在为此事据理力争，顿感错怪忠臣。 忠言逆耳，一语既出，险地亦可能化生还之路。 朱瞻基脸色缓了，又问：“你在便殿，确如先帝所言那般无礼？”李时勉叩首而答：“臣所言皆为国事，未曾对先帝不敬。”朱瞻基默然良久，忽然道：“你下去换朝服，重返侍读之位。” 当王指挥赶回时，只见李时勉已整冠着袍，站于阶前等候。 从朱棣的怒气到采纳，从朱高炽的斥责到赦免，再到朱瞻基的反转，这位六朝老臣三次入狱，两次濒死，却始终以国是为重，从不低头。 这不是张扬，而是倔强中的担当。 比起那些为争名位而投机取巧的官员，李时勉更像一个把国家兴衰真正挂在心上的人。 朱棣在世时曾说过，真正忠臣不必听话，只要说理。朱瞻基也曾在日记中提到：“若朝中多一二如李时勉者，朕何忧天下事？” 在那个动荡的时代，李时勉不肯让，不肯屈，终究也没人能动得了他。