球员生涯里，南方身披国安20号球衣，以灵活的跑位、敏锐的门前嗅觉著称，与高峰、高洪波、曹限东并称“京城四大名捕”；退役后，他拒绝了商业合作的邀请，选择拿起青训教鞭，“想把自己在国安学到的东西，传给更多孩子”。 1995年甲A联赛，国安主场对阵大连万达——彼时的大连队正值巅峰，却在工体遭遇“滑铁卢”，南方替补登场后打入制胜球，帮助国安2-1获胜。这粒进球，让21岁的南方一战成名，也为他赢得了“大连克星”的称号。 “当时没想太多，就是教练让我上场，我就拼尽全力。”南方回忆道。此后对阵大连队，他总能屡建奇功：1996年足协杯半决赛，他的进球助力国安淘汰大连；1997年甲A联赛，他又在关键战中破门，帮助国安再度击败大连。“可能就是跟大连队特别有缘分吧，每次跟他们比赛，都能找到进球的感觉。” 南方的足球之路并非一帆风顺。1988年，14岁的他进入北京青年队，因身材单薄，长期坐在替补席上。“那时候队里有高峰、谢峰这些师兄，我年纪小、身体弱，只能跟着他们练，慢慢找机会。”直到1994年职业联赛开启，他才凭借不懈努力升入国安一队，成为金志扬麾下的“替补奇兵”。 1995年国安对阵广东宏远的比赛中，南方首次代表国安首发出场，就完成了帽子戏法。“那场比赛后，金指导拍着我的肩膀说‘好好踢，以后有的是机会’。”这句话，成了他职业生涯的动力。在国安的12年里，南方共打入42粒进球，随队获得3次足协杯冠军、1次超霸杯冠军，见证了国安的“绿色狂飙”时代。 新京报：你干过的最爷们的事？ 南方：应该是1995年对阵大连队时，替补上场打入制胜球吧。那时候大连队是强队，能在他们身上拿分，还能进球，感觉特别提气。 新京报：除了你，国安队中谁最爷们？ 南方：肯定是金志扬指导。他不仅球教得好，做人也特别正直，不管是对球员还是对工作，都特别负责任，是真爷们。