1938 年，新四军陈士榘去买香烟时，结账时无意间看到看店老头的手腕。愣了一下，他却直接掏出手枪将其击毙。正当众人疑惑不解时，当看到他脱下老头的裤子和鞋后，才恍然大悟！ 枪声在小店里炸开，空气里顿时满是硝烟味。老头仰面倒下，撞翻了柜台上的算盘，珠子噼里啪啦散了一地。店里瞬间死静，门口的光斜照进来，能看见浮尘乱滚。跟着陈士榘的两个小战士脸都白了，手按在枪上，却不知该对准谁。铺子外头有几个探头探脑的乡亲，吓得缩回头去。 陈士榘没说话，蹲下身就去扯老头的裤腿。裤子是粗布的，膝盖打着厚补丁，可一褪到脚踝，露出的却不是庄稼人的腿脚——两边脚踝都套着深褐色的牛皮圈，磨得油亮，边缘把皮肤硌出了一道深紫色的淤痕。他又扒下老头的布鞋，鞋底硬邦邦的，中间竟缝进了一层薄铁片。 “这是……”一个战士凑过来，吸了口气。 陈士榘拿起那只鞋，掂了掂。“走远路，爬山道，铁片垫着脚底，既耐磨，又没声。”他声音不高，像在自言自语，“手腕子上那道白印子，是长期捆皮带或是绳子勒的，不是干农活磨的。” 这时候，柜台后面传来极轻的“嗒”一声，像木头磕碰。陈士榘猛地抬眼，枪口随即指过去。只见柜台底下那道窄缝里，隐约有片衣角缩了一下。他打个手势，两个战士左右包抄过去。 从柜台底下拖出来的是个半大孩子，约莫十三四岁，瘦得跟猴似的，满脸惊恐，手里死死攥着个蓝布小包袱。孩子吓得话都说不全，只会哆嗦。包袱被强行打开，里头是几张折得仔细的纸，纸上用铅笔画着弯弯曲曲的线，标着山头、河沟，还有几个用叉号标记的地点。 陈士榘展开图，看了几眼，脸色沉了下去。那叉号的位置，正是他们前两天刚转移过去的临时驻地。他看向那孩子：“他是你什么人？” 孩子哇一声哭了：“是……是我叔爷。他叫我守着，要是他出事，就把这个送到镇东头铁匠铺……” 话没说完，外头忽然传来一声短促的鸟叫，接着又是两声。陈士榘眉头一紧，这是哨兵发出的信号——有情况。他迅速收起图纸，一把拉起孩子：“先跟我们走。” 几人刚闪出杂货铺后门，钻进小巷，前头街上就传来了杂乱的脚步声和日语呼喝声。孩子被战士捂着嘴，眼睛瞪得老大，看着陈士榘。陈士榘贴着墙，静静听了片刻，那队脚步声就在杂货铺门口停住了，随即是翻找和咒骂的声音。 他低头，看了一眼手里那张被孩子攥得发皱的图纸。暮色渐渐笼下来，巷子深处传来谁家做饭的柴火气。