话说早些年，黄河边上有那么一伙子人，日子过得挺安稳。为啥呢？因为河里头有条老龙，是上头派来治水的。有它在，水患就闹不起来，庄稼能长，娃娃能跑，大家都念着这好。 可日子一久，人就忘本了。 老龙也得吃饭啊！黄河里泥多沙厚，鱼虾都长不肥。饿得没法子，它就晚上溜出来，叼走村里几只鸡鸭解解馋。这下可捅了马蜂窝了！ “了不得了！河里有妖怪吃牲口了！” “昨儿李婶家娃娃差点被拖下水！” 话越传越邪乎，人心也越闹越慌。 这时候来了个道士，穿着破袍子，拿着黄符纸，在河边又是念咒又是烧符。火星子掉进水里，滋滋作响。突然河面炸开，老龙腾空而起，鳞片上冒着烟，疼得在水里直打滚。 岸上的人看见这景象，不但不怕，反而拍手叫好：“打得好！看你还敢作恶！” 老龙沉回水底，身上火烧火燎地疼。它想不明白：我天天给你们镇着洪水，让你们过安生日子，就吃了你们几只鸡，你们就拿火烧我？ 行，那咱们就换个算法。 第二天，天还没亮，河水突然暴涨。那不是一般的涨水，像是整个河底都翻了过来。洪水冲垮堤坝，卷走房屋，淹了田地。哭喊声、求救声响成一片，可水势太猛，谁也逃不掉。 等水退了，村子已经不成样子。活下来的人站在泥地里，看着被冲走的亲人，连哭的力气都没了。 这时候，再没人提“除妖”了。 几个老人哆哆嗦嗦地来到河边，搭起祭台，牵来最好的牛羊，甚至还要献上童男童女。全村人跪在泥水里，头磕得砰砰响。 “龙王爷息怒啊！” “我们再也不敢了！” “求您放过我们吧！” 老龙在水底看着这一切，忽然全明白了。以前它吃几只鸡，这些人就敢拿火烧它；现在它淹了整个村子，这些人反倒跪下来求它。 不是他们变善良了，是他们算明白账了。 几只鸡鸭，损失得起，所以敢反抗。整个村子，代价太大，所以只能跪。 打那以后，黄河边再没人说老龙是“妖怪”。人人都称它“河神”，逢年过节送上最好的祭品，说话都不敢大声。偶尔有年轻人不服气，老人就会指着黄河说：“你看见这水了吗？它能让你活，也能让你死。” 当一个人握着你的生死时，你对他是没有道理可讲的。 他给你一口饭吃，你要感恩戴德；他拿走你全部家当，你还要磕头谢他不杀之恩。 反什么抗？讲什么理？在绝对的力量面前，人能做的选择少得可怜。要么跪着活，要么站着死，而大多数人，都会选第一条路。 这不是懦弱，这是生存的本能。 所以啊，看事情不能光看表面。今天对你笑眯眯的人，说不定明天就能要你的命；今天对你呼来喝去的人，说不定反而是真心为你好的。 关键在于，你要分清谁手里握着“水”，谁手里只有“火把”。当洪水真的来临时，火把再亮，也照不亮生路。 咱们老百姓过日子，不图大富大贵，就图个安稳。但要想安稳，就得明白这个理：有些力量，你碰不得；有些底线，你越不得。不是因为你错了，而是因为你输不起。 这世道，从来都是这么现实。