1935年，一妓女恳求37岁张伯驹：“带我走吧！我还是清白之身！”张伯驹递给老鸨一沓钱，没想到老鸨却冷笑道：“想带她走？没门！” 张伯驹出生在河南项城一个盐商家里，家里有钱，父亲在银行当大官。他从小就接触古玩字画，长大后进了盐业银行干活，一边管钱一边收古董。 他不抽烟不喝酒不赌钱，就爱买书画，出手大方，从不砍价。人家说他看上的东西，就让人来取钱，从不拖欠。他收集的宝贝有唐宋名家的手迹，比如杜牧的诗卷和范仲淹的字帖，这些东西在他眼里不是纸墨，而是文化根基。 潘素家里原来是书香门第，母亲教她画画弹琴，日子过得还算体面。可母亲一死，继母为了钱就把她卖到上海的娱乐场所，那地方鱼龙混杂，她只能靠弹琵琶卖艺维持。 1935年，张伯驹去那种地方消遣，碰上潘素，两人聊起书画，一来二去就熟了。张伯驹知道她的身世后，想帮她脱身，可老鸨收了别人的钱，不肯放人。 那老鸨五十来岁，精于算计，靠着拉皮条挣黑心钱，背后还有国民党中将臧卓撑腰。臧卓这人，手握军权，看上潘素，早给了定金，老鸨自然不敢得罪。张伯驹没退缩，花钱买通守卫，趁夜把潘素带走，两人先躲到天津租界避风头。 张伯驹带走潘素后，两人很快就成了夫妻。他本来已有三房妻妾，但潘素表示只认他一个。张伯驹教她画山水，临碑帖，她学得快，笔法稳当，很快就自成风格。 他们一起整理藏品，潘素帮着装裱归档，日子过得平静而专注。1940年，张伯驹花大价钱买下杜牧的《张好好诗》卷，听说有人想卖给日本人，他就赶紧抢过来，说这是唐朝的气节，不能流失海外。 潘素听了，就仔细帮他封存，按朝代排序放好。1941年，张伯驹在上海被绑架，绑匪是汪伪的一个师长，要赎金。张伯驹宁死也不卖藏品，潘素四处求人，卖掉自己的首饰凑钱，才把他救出来。 两人更紧密，潘素的画技也越来越好，她的青绿山水画后来在北京办展，得到徐悲鸿等人的认可。张伯驹的收藏癖好，让他散尽家财，但也守护了不少国宝。潘素从风尘中走出来，靠着勤奋和机遇，成了画坛名人。