1978年7月，湖南省道县田广洞村，一名男孩因贪玩，于傍晚时分独自进入村庄附近的一片密林。暮色四合中，他隐约瞥见一排黑影，面容狰狞，当即受惊啼哭，一边呼喊母亲，一边仓皇奔出密林。 当日傍晚，该男孩哭啼着返回村中家中。其母见状，立即上前询问缘由。男孩因极度恐惧浑身颤抖，在母亲的反复追问下，才断断续续道出在林中目睹“鬼魅”的经过。 母亲听闻后大为震惊，一边责备男孩：“叮嘱过你不可前往该处，那是禁地，极易招惹不洁之物缠身”，一边即刻带男孩前往村中长辈家中，将事情的来龙去脉详细告知，恳请长辈为其子化解厄运。 村中长辈听罢，眉头紧锁，猛吸一口旱烟，缓缓说道：“孩子所见并非寻常鬼魅，而是地府中的‘阴兵’，其职责为押解逝者魂魄前往阴间。万幸的是，孩子得以逃脱，说明阎王爷网开一面。如今他能平安返回，便是万幸。明日你备好祭品，前往山头祭拜一番即可。” 男孩母亲闻言，悬着的心方才放下，连连向长辈道谢后匆匆返家。男孩父亲得知此事后，对“阴兵”之说心生疑虑。因他曾接受过教育，对鬼神之说本就持怀疑态度。 男孩母亲未采纳丈夫的观点，仅叮嘱其按长辈所言前往山头祭拜。男孩父亲表面应允，心中却暗下决心，要前往那处被称为“鬼崽岭”的区域一探究竟，揭开其神秘面纱。 次日清晨，男孩父亲携带一把镰刀，独自踏入这座被当地人称作“鬼崽岭”的山峦。行进良久，抵达密林深处后，他发现地面散落着数量众多、大小不一的石俑。这些石俑造型各异，或倾斜、或倒伏、或已破损。 所有石俑均面容狰狞。在白日光照下，这些石俑与普通石块并无二致。男孩父亲大致查看后，继续向山林深处探寻。越往深处，石俑数量越多。一番搜寻后，除石俑外未发现其他异常之物，男孩父亲遂起身下山。 下山途中，他偶然瞥见一块破损的石碑。走近观察，碑身刻有大量难以辨识的文字。结合村中流传已久的“阴兵”传说，男孩父亲判断这些石俑背后必定隐藏着不为人知的秘密。 随后，他将在鬼崽岭发现石俑的情况如实上报当地文物部门。文物部门接到报告后，初步推测这些石俑或为守护墓葬的仪仗俑，随即派遣一支考古队前往田广洞村开展实地勘察。 考古队员抵达后，迅速对鬼崽岭展开系统勘测。他们发现，此处的石俑大多形似古代武士，身披铠甲、手持长剑，面容同样狰狞可怖。这一发现进一步强化了考古队关于此处可能存在古代墓葬的推测。 然而，随着发掘工作的逐步深入，考古队员却渐渐感到失望——除数量众多的石俑外，鬼崽岭区域未出土其他具有较高价值的文物。考古团队结合山下发现的破损石碑，查阅了大量相关历史文献资料，最终梳理出关键线索。 专家经考证推断，这些石俑的年代最早可追溯至三皇五帝时期，均为人工雕琢而成，其出现时间比已知的秦兵马俑早数千年。 这些石俑的核心功能为祭祀舜帝。在古代，身份尊贵、手握权力之人财力雄厚，祭祀时往往会单独供奉一尊石像；而普通中等阶层民众因财力与地位所限，多以群体形式开展祭拜活动。随着这一传统习俗的世代传承，历经数千年的累积，鬼崽岭的石俑数量不断增加，逐渐形成规模宏大的石俑群，集中反映了古代的殉葬与祭祀文化。 由于朝代更迭、战乱频仍，不同历史时期的人们对石俑的认知与解读存在差异，这一点在石俑的造型风格上得以体现。 鬼崽岭石俑的形象丰富多样，涵盖武士像、文官像、普通士兵像，甚至有孕妇像。石俑高度大多在30厘米至100厘米之间。 文物部门对不同时期的石俑进行了全面调查研究，证实鬼崽岭石俑群刷新了考古界已发现的时代最久远的人像石俑群记录。这些人像石俑为研究中国古代历史文化提供了重要实物资料，也让后人得以领略数千年前古人的智慧与创造力。