1961年，陆小曼穷得吃不起鸡蛋时，将唯一的貂皮大衣卖掉，买来几斤大闸蟹，请3个男人到家中大吃大喝。饭后，陆小曼红着脸说：“今天找你们来，是有一个不情之请。” 1961年秋，陆小曼58岁，居上海石库门小屋，经济极度困难，仅剩零星铜板，无法负担基本食物。那年市委干部出访需国画礼品，委托参事室办理。她作为参事及画院画师，承担此责。她考虑需请人协助，但家无余物。她让表妹变卖嫁王赓时遗留貂皮大衣，售得百余元。她用此钱购几斤大闸蟹及猪肉青菜，运回家中。傍晚，唐云刘旦宅张正宇三位画家上门，她招呼用餐，三人食用后，她取出绘画工具，说明请求帮忙绘画。三人同意。她未求报销，视此为国家义务。 陆小曼当时境况因翁瑞午1959年病故而恶化，她仅靠微薄薪资维生。房屋狭窄，日常勉强。她检查衣物确认貂皮为最后值钱物，变卖后计算开销。购蟹时选饱满者，节省费用。画家到来后用餐，她说明任务需几幅国画，三人各绘一幅。唐云画残荷，刘旦宅画波斯猫，张正宇画猎犬。画作合裱，她递交组织完成任务。此事传开，众人议论她私德亏欠但大义不缺。她继续画院工作，尽管健康差。 此事件源于她生活积累问题，早年挥霍与鸦片成瘾导致晚年贫困。她卖衣买蟹铺路请客，体现务实态度。三位画家事后忆及，称安排虽简却诚恳。她未提及窘迫，专注执行。上海文艺圈流传此话题，感叹她不求回报担当。晚年她健康衰退，鸦片导致牙齿问题，身体虚弱，但坚持创作。 陆小曼一生饱受争议，私生活出轨离婚鸦片标签难除。在大义上，她1931年绘山水卷表达对侵略愤慨。抗战拒日本人邀约，坚持立场。这些让她在陆氏宗祠成唯一供奉女性，牌位置堂香火延续。翁瑞午病故后，她整理其画册。 晚年她孤苦，吸鸦片致牙齿脱落骨瘦如柴，经济拮据。1965年4月3日，她因哮喘肺气肿在上海医院去世，享年62岁。临终愿与徐志摩合葬遭拒。骨灰无人认领，寄存殡仪馆，后不知踪。23年后1988年，堂侄堂侄女在苏州建纪念墓，碑刻“先姑母陆小曼纪念墓”。翁瑞午长女翁香光扫墓带白菊，感叹薄命。友人忆她爱国举动，画作流传，宗祠牌位供奉。