1972年，江阴一位掏粪工，在年夜饭时，突然神秘地送妻子一个破烂木盒，妻子顿时怒火中烧，可打开一看，竟是一支镶25颗红宝石的大金叶子！ 事情远比这个除夕夜热闹的家庭插曲要复杂。掏粪工人小刘，当年34岁，住在江阴市老城区一带，平日收入微薄。 春节前几天，有户人家请他帮忙清理后院准备挖地窖，小刘想着临近年关能挣点散钱便去了。挖了两个小时，铲头突然碰到硬物，他拨开泥土，发现一个角落露出一块破木板。 继续扒开后，一个陈旧木盒和一个掏空墙洞露了出来，洞里杂乱堆着几块碎石，隐约可见金属反光。 几名帮忙的邻居眼尖，抢先一步伸手探进洞内，纷纷掏出看似贵重的金银器物，场面一度混乱。人群涌动间，小刘手里那个木盒却无人问津。 他没动声色，将盒子揣进衣服里带回了家。 回家后，小刘蹲在厨房角落，用小刀撬开锁扣。木盒早已腐朽，盖子一揭就裂成两半，盒内赫然躺着一支精致发簪，叶形金质，通体光亮，簪面镶嵌着25颗红宝石。 虽被埋藏多年，宝石依旧通透耀眼。 那时候，文物法尚未系统立法，《文物保护法》要到1982年才正式出台。但早在1950年，政务院就发布了《保护文物古迹命令》，明确禁止个人私藏倒卖文物。 年后，小刘夫妻将木盒送至江阴文化管理站。经过南京博物院和省文物局联合鉴定，专家确认这是一件明代中期贵族女子使用的仪仗性发簪。 整支簪子13.2厘米长，重38克，造型为象征富贵的银杏叶样式，采用明代掐丝、镶嵌技法，所用红宝石疑为缅甸产，是典型中晚期高级随葬品。 进一步调查显示，小刘施工地点位于旧代氏家族故宅遗址范围。代夏彝，明嘉靖年间礼部尚书，卒后葬于江阴，家族墓地延至周边。 文物专家判断，该地窖实际是代家偏室墓塌陷区域，发簪为其夫人或家族女性成员随葬物，因年代久远坍塌外露。 南京博物院将发簪编号为“苏文1972-JY01”，列为江苏省级重要文物。江阴文物局向小刘家庭发放了500元奖励，并在《江苏文化报》上专题报道其行为，标题为《一支簪子的归宿》。 这篇报道被收录进1974年江苏中学《地方历史教材》，作为典型“群众文物意识”教育案例。 这枚簪子是代夏彝家族昔日荣耀的见证，而它的发现和归还，却凝聚了普通工人家庭的朴实与高尚。在那个物资匮乏、法律意识尚未普及的年代，一个江阴小家庭的选择，成了全社会传颂的正面典型，也推动了地方文物管理工作的正规化发展。