都说西门庆是个色中饿鬼，但这只是他的皮。一到年底，他真正的“导演”身份才露出来。 整个腊月，他书房的灯几乎就没熄过。一张长长的礼单铺在桌上，从京城一路写到自家后院。他拿着笔，指尖在纸上划过，一个名字，就是一个价码，一条活路。 纸的最顶上，是通了天的蔡太师。西门庆眼都不眨，直接让人把库房里最压箱底的东西抬出来：一整套蟒袍、龙袍，几条沉甸甸的玉带，还有能当灯泡使的大颗明珠。这送的不是礼，是通往上层的门票，是“哥们你罩我”的投名状。 往下，是山东巡抚宋大人。车马装上，几头刚宰的肥猪，几坛上好的浙江老酒，再配几匹时兴的绒金料子。分量不轻，但意思很明白：这是给领导的“年货”，是工作支持，是下级对上级的“孝敬”。 镜头一转，到了应伯爵这种天天围着他转的“铁哥们”。 西门庆都懒得亲自过问，直接对管家摆摆手。半扇猪肉，半扇羊，一坛子寡淡的酒，再加一两碎银子。管家把东西往他们家门口一放，话都懒得多说一句。 这给的也不是礼，是一口饭，是“别饿死，开春了还得陪我玩”的信号。 最有意思的，是收回来的回礼。 宋御史那边，回赠了几本新印的官方日历和一刀公文纸，顺带也捎了头猪，转手就把公家的东西，做成了自己的人情。 宫里的刘太监，回礼是几对宫里特制的蜡烛和一包御用官香，那味道，整个清河县都找不出第二家。东西不贵，但每一样都在明晃晃地告诉你：我，是里面的人。 所以你看，那些莺莺燕燕，不过是西门庆的饭后甜点。这张年底的礼单，才是他真正的“生死簿”。他比谁都清楚，那半扇猪肉换来的，只是酒桌上虚情假意的“好哥哥”；而那几件龙袍砸下去的，才是关键时刻能保住脑袋的硬通货。