1937年，日军将18岁怀孕7个月的李秀英拖进了地下室，开始粗鲁地解她的衣扣。李秀英决定殊死一搏，她夺过日军腰间的刺刀和3名日军拼命，最终被生生刺了37刀...... 李秀英在地下室避难期间，日军多次闯入搜捕。12月19日，三名日军进入地下室，抓走年轻妇女。李秀英被一名日军盯上，拖向储藏室意图施暴。她从小习得自卫技巧，抓住机会从日军腰间拔出刺刀进行反抗。日军未预料到她的举动，立即反击，两人纠缠。 另外两名日军听到声音，加入攻击。他们使用刺刀对李秀英进行刺伤。她坚持抵抗，但力量悬殊，身上多处受伤。搏斗中，她咬住一名日军手臂，造成伤痕。日军继续用刀刺向她的腿部、肩膀和背部。整个过程在狭小空间发生，她被刺中三十七处，包括面部、腿部和手臂。 伤口深浅不一，有些地方出血严重。日军见她不动，以为已死，便离开现场。她的父亲随后发现她气息微弱。医院记录显示，她伤势包括面部三处、腿部十六处，其余分布在腹部和手臂。这些事实基于她的证词和医疗档案。 日军离开后，李秀英父亲用门板做担架，将她送往鼓楼医院。那是美国教会医院，医生罗伯特·威尔逊负责治疗，缝合三十七处伤口。她在护理中流产，失去胎儿，但经数周恢复，保住生命。美国牧师约翰·马吉用摄像机记录她的伤情，作为证据保存。 1946年，南京军事法庭审判谷寿夫，她出庭作证，提供日军暴行细节。次年，继续支持司法调查。1991年，她成为首位赴日本控诉的幸存者。1995年，起诉日本政府索赔。1999年，向东京法院起诉松村俊夫诽谤，2002年胜诉获赔一百五十万日元，2005年最高法院维持判决。 她多次公开讲述经历，参与历史记录。她的故事写入教科书，并成为小说原型。2004年12月4日，因呼吸衰竭在鼓楼医院逝世，享年八十六岁。2014年，在雨花功德园塑铜像。