1381年，贵州土司奢香夫人，无故遭到大将军马烨的鞭打。 那鞭子落在身上时，贵阳的土台上尘土飞扬，周围彝族百姓攥紧了拳头，有人已经抽出了腰间的弯刀。 可奢香忍着疼，愣是没让反抗的话说出口她知道，马烨要的就是彝民动手，好给明军出兵找借口。 马烨那会儿管着贵州，行事却很霸道。 那年头贵州大旱，地里几乎颗粒无收，他照样催着交赋税，交不上就抓人。 不光对百姓狠，对奢香这位世袭土司也没放在眼里，总觉得这些“蛮夷”该被好好教训。 当众剥衣鞭打，不过是他想挑动民族矛盾的一步棋。 奢香没被这顿鞭子打垮。 夜里她悄悄找到另一位彝族土司刘淑贞，两人在火塘边坐了半宿。 刘淑贞擦了擦刀上说：“拼了算了！”奢香却摇了头，她知道硬碰硬只会让彝民遭难。 最后两人打定主意，得去南京找朱元璋，把这事儿说清楚。 去南京的路可不好走。 马烨早派人盯着她们，两人只能扮成普通妇人，跟着商队偷偷出发。 苗疆的山路又陡又滑，有回遇上山洪，差点连人带货滚下山崖。 走了快两个月，才终于看到南京城的城墙。 那会儿她们脚底板全是血泡，身上的衣服也磨破了好几处。 朱元璋本来没把这事儿当回事，觉得不过是边将和土司闹矛盾。 倒是马皇后听说了，特意跟他说：“那奢香能管住几十万彝民，还能忍下当众受辱的气，这份才干，可比只会动鞭子的马烨有用多了。”朱元璋听进去了，决定见见这位远道而来的女土司。 见到朱元璋时，奢香没哭没闹，只说愿意给大明修条驿道，连通贵州和四川。 朱元璋盯着她看了半晌，问：“我替你除了马烨，你拿什么报答？”奢香挺直腰杆：“彝民从此归顺大明，这条道就是咱们君臣同心的见证。”后来马烨被押到殿前，还梗着脖子喊“没有我，大明哪有西南安稳”，最终落了个被赐死的下场。 答应修的驿道，奢香真的兑现了。 她召集了三万多彝民，从1382年干到1384年，花了整整三年，修出了一条五百多里的路，沿途设了九个驿站，后人叫它“龙场九驿”。 这条路修好后，四川的盐、贵州的茶能顺畅流通，汉人商队来了，彝民的山货也能卖出去，两边来往渐渐多了起来。 光通路还不够，奢香又在土司府办了学堂，请了汉儒来教书。 课本上一半是汉文的《三字经》，一半是彝文的典籍，彝汉子弟坐在一起念书。 有回她路过学堂，听见孩子们用两种语言背“人之初”，忍不住站在窗外笑了她知道，文字通了，人心才能真正靠近。 看着这条连接川黔的驿道，我觉得这才是真正的远见用路连接人心，比武力征服更长久。 龙场九驿的石板路上，至今能看到当年马蹄踩出的浅坑；土司学堂的旧址里，偶尔还能捡到刻着彝汉双文的残片。 这位彝族女土司没动过一次刀枪，却用脚下的路和案头的书，让西南各民族安安稳稳过了许多年。 那些被她护在身后的彝民，那些因驿道往来的商旅，或许就是对她最好的记念。