1979年，中央会议讨论出兵越南问题，会上，各将领态度有所不同，其中，叶剑英元帅和粟裕大将就反对出兵，但谁也没想到，陈云接下来的一番话，直接让邓公下定了出兵决心。 会上，叶剑英元帅和粟裕大将先后发言，明确表示不主张出兵。叶剑英认为，我国军队多年未打大规模仗，实战经验不足，而越南军队在抗美战争中积累丰富经验，熟悉山地丛林地形，出兵补给线长，容易陷入被动。   更重要的是，北部边境有苏联百万大军，一旦两线作战，后果严重。粟裕补充，越南军队机动性强，依托地形作战，我军后勤困难，苏联与越南有同盟条约，援助不是空话，北部防御必须优先，不能分散兵力。他们的意见基于实战经验和战略平衡，很有分量，会场气氛一度紧张。 其他同志也表达谨慎看法。邓小平认真倾听，没有马上表态。他转向一直沉默的陈云：“陈云同志，你怎么看？”陈云从经济和国际形势角度分析：越南行为已超出边境纠纷，扩张威胁周边稳定。如果继续忍让，边境不安宁，改革开放环境难以保障。   苏联主力部署在欧洲，远东铁路运输能力有限，从欧洲调兵至少需要一个月时间，我们可抓住窗口期，进行有限行动，速战速决，达到惩戒目的。此举是为维护边疆安全、展示国家意志，为长远发展创造条件。陈云的话直击要害，解决了大家对苏联介入的最大顾虑。邓小平听后，当场表示中央要认真研究这个意见。 1979年2月17日，中国人民解放军从广西、云南发起自卫反击作战。部队推进迅速，攻占老街、高平、谅山等城镇，重创越军，摧毁北部基础设施。3月5日，中国宣布撤军，3月16日全部返回境内。行动历时28天，达到预期目的，边境恢复相对平静。苏联仅发声明，未军事干预。美国保持中立。越南调整策略，从柬埔寨撤出部分兵力，边境相对安静。 这场自卫反击作战，体现了党中央集体领导和战略智慧，为改革开放赢得宝贵外部空间。参加作战的指战员浴血奋战，保卫祖国边疆，值得永远铭记。叶剑英继续主持军委工作，直至1983年，推动军队现代化建设，1986年逝世。粟裕参与作战总结，提出加强武器装备和训练建议，1984年逝世。陈云专注于经济工作，推动计划调整，为改革开放提供支撑，1995年逝世。邓小平领导全党深化改革，设立经济特区，推动中国走向繁荣，1997年逝世。