雄鹿官方发布字母抵达芝加哥联合中心的入场图，根据此前TA的雄鹿跟队记者埃里克·纳姆报道，一旦通过赛前的临场检测，雄鹿大当家将在本场比赛迎来复出。在12月初对阵活塞的比赛开场仅3分钟，字母就因为右小腿受伤而退场，加上当时他正处在交易流言的风口浪尖，许多球迷担心他是否已经打完了代表雄鹿的最后一场比赛，但从目前趋势来看，有关字母的交易探索难以轻易达成，他自己也表示，“我依然全神贯注在我的队友们身上，尤其关注着我自己什么时候能恢复健康。”预计缺席2到4周的字母，如今在缺阵接近四周后基本康复，雄鹿在他缺席期间2胜6负，虽然跌出东部附加赛圈，但12月的低密度赛程让战绩掉队不至于太多。而字母本人迄今的缺席场次则为14场，如果还希望入选最佳阵容，他剩余赛季最多只能再缺阵3场比赛。