1958年的一天，为了修建战备公路，湖南长沙跳马镇白竹村村民将左宗棠墓挖开，发现左宗棠遗体保存完好，面容如同睡着了一般，发辫上的白发也依稀可见。此外由于安葬左宗棠的棺材为楠木棺，棺内放置了防腐香料，当村民打开棺木的时候，可谓是香气四溢。 左宗棠出生于1812年11月10日，湖南湘阴县一个中等书香家庭，父亲靠教书维持家计。他早年跟随祖父研读经史，展现出敏捷思维，后进入长沙城南书院师从贺熙龄，系统学习汉宋儒家典籍，注重实际应用，尤其钻研地理图志和农田水利。之后转入岳麓书院，与多名学者交流兵法策略。科举考试中，他7次乡试落榜，仅在1832年获举人资格。20岁时入赘湘潭周家，与周诒端成婚，她操持家务，两人育有4女1子。他购置柳庄作为宅院，亲自规划园圃，种植果树，实践农业技术，同时研读兵书，绘制地图。 1850年，曾国藩邀请左宗棠加入幕僚团队，对抗太平天国起义。他协助制定作战计划，提供后勤支持。1860年，率领5000湘军从湖南出发，驱逐太平军出境，进入广西追击，在桂林附近设伏，击溃敌阵。1862年转战浙江，指挥部队攻克多个据点。1864年，与曾国藩合力消灭太平天国主力，朝廷封他为一等恪靖伯。1866年，任陕甘总督，平定西北回民起义，引进德莱赛步枪和克虏伯大炮，士兵练习射击，他巡视边疆，查看地形，制定围剿方案，部队分路推进，控制局势。 1870年代，新疆被阿古柏占据，朝廷内部多人认为距离遥远，不值得投入，但左宗棠坚持收复。通过胡雪岩从海关借款筹措军饷，1876年启动西征，从甘肃出发，抵达哈密设基地。部队多路推进，在乌鲁木齐外围布阵，一年内收复大片土地，阿古柏服毒自尽。他推动曾纪泽与沙俄谈判，签订中俄伊犁条约，收回伊犁，并促成新疆1884年设省。命令士兵种植柳树，改善荒漠环境，后世称左公柳。1885年，在福州处理军务时病逝，享年73岁，与曾国藩、李鸿章、张之洞并称晚清四大名臣。 1958年，湖南长沙跳马镇白竹村接到修建战备公路任务，需要大量坚硬石头作为路基。当地资源匮乏，村民讨论后决定利用村边左宗棠墓地花岗岩。墓地占地10亩，墓室层层花岗岩垒砌，神道两侧排列石人、石马、石象，御碑亭内光绪皇帝亲笔碑文。清晨，村民扛铁锹锄头走向墓地，从外围石阶挖掘，敲击地面，清除表层土石，露出墓室墙体。用撬棍扳动花岗岩块，收集石头堆放手推车。深入后触及楠木棺材，撬开棺盖，一股浓烈香气扩散，那是防腐香料混合味。 棺内左宗棠遗体完整，皮肤光洁，脸部轮廓柔和，眼睛闭合，嘴唇微合，发辫盘绕头顶，白发缕缕分明。村民交换眼神，继续工作，取石后合回棺盖。傍晚，守墓人黄志清带家人返回，用绳索绑棺木，抬到后山隐蔽处，挖掘新坑，放入棺材，填土压实，点燃3炷香插入土前。整个过程有序进行，体现对逝者的尊重。楠木棺材质地坚硬，防腐香料包括木樨和麝香，确保遗体保存近百年。 特殊时期，左宗棠墓遭受破坏，遗体暴露野外。1986年，湖南省政府为纪念去世100周年，启动修复工程，黄志清后人协助从后山移棺回原址。清理现场，移除杂草碎石，重新垒砌花岗岩墓室，确保结构稳固。重建石阶，神道摆放新石像，御碑亭重立碑文。规模缩小至原貌十分之一，保留墓围和拱门。工程历时数月，周边植树恢复景貌。1996年，列为湖南省文物保护单位，设围栏标识牌，管理人员巡查维护。