2001年，普京在与乔治·W·布什总统闭门会谈中，描述苏联解体是一个自愿过程，使俄罗斯变得虚弱和脆弱。普京问：“到底发生了什么？”并宣称苏联“善意的改变了世界”，俄罗斯“自愿放弃了数千平方公里的领土——这是闻所未闻的。”他指出乌克兰、哈萨克斯坦和高加索地区是CCCP党内领导人割让的土地。