朱棣起兵后，大军所向披靡，唯独在济南这里遇到一个死犟死犟的书生拒不开城投降，逼得朱棣大军只好绕城而过，而这个书生的下场也让人惋惜不已！ 铁铉是河南邓州人，先祖属于色目人后裔，早年接受中原教育。洪武年间，他从国子监生起步，先做礼科给事中，后来调到都督府断事官，专管军中案件审理。他办案干净利落，很多老大难案子到他手里很快就结了，朱元璋看重他的本事，亲自赐字“鼎石”。建文帝上台后，铁铉升山东参政，管地方事务。靖难开始时，他负责给李景隆大军运粮饷，从没耽误过。李景隆打仗老是输，河北山东北部好多城池守将直接跑路或投降。铁铉没跟着逃，反而和高巍一起赶到济南，和都指挥盛庸收拢残兵，加固城防，准备死守这座要地。 建文二年五月，朱棣带兵打到济南城下。那时候燕军一路顺风，很多地方不打就降。朱棣知道守城主将是铁铉这个文官，就射箭进城送劝降信，许诺高官。铁铉回箭射出一封信，内容劝朱棣学周公，忠心辅佐朝廷。朱棣没理这套，直接下令攻城。铁铉和盛庸指挥守军，城防修得结实，燕军几次冲锋都没得手。围了段时间，朱棣掘黄河堤放水灌城，想逼城里人开闸。铁铉见水涨得厉害，就派人诈降，说军民扛不住了，要求朱棣退兵十里、单骑进城受降。朱棣信了，带少数人来。城门一开，他骑马进去，城上突然掉下预备好的铁闸，正砸中马头，马死了，朱棣赶紧换马逃出去，差点没命。 朱棣气坏了，调炮轰城，眼看城墙要破。铁铉让人做木牌，写上朱元璋神主，挂满城头。燕军士兵一看，不敢再轰。围了三个多月，后方粮道又出问题，平安带兵威胁德州，朱棣只好撤军。铁铉和盛庸追着打，还收复了德州。这仗让燕军南下受阻，铁铉升山东布政使，后来又进兵部尚书，帮盛庸打仗，东昌一战又重创燕军。 建文四年，朱棣改道避开山东，直扑南京。燕军破淮河，进京师，朱棣上位。铁铉在淮上继续带兵抵抗，兵败被抓，押到南京。朱棣亲自见他，想招降。铁铉背对朝廷，骂个不停，拒不跪拜。朱棣下令磔刑，铁铉死时三十七岁。家属受株连，父母流放海南，儿子充军或为奴，妻子女儿发配教坊司。两个女儿不肯屈服，朱棣后来听说，动了恻隐之心，把她们放了，许配读书人。朱棣晚年提到铁铉，还称赞他忠义。仁宗上台后，铁铉儿子得到赦免，恢复姓氏。后世在济南大明湖边建铁公祠，各地也有庙祀他，民间把他当忠义象征。