斯大林晚年基本上白天睡觉，夜间工作，1945年之后，所有会议都安排在深夜。部长们必须陪着他熬夜。1951年后，医生发现他的血压长期在180/110以上，脑动脉硬化程度加重，左心律不齐。心脏在1945年就出现过小梗塞，此后一直靠药物维持。但他拒绝减少工作量，也不肯规律服药，每天仍抽两三包烟，晚餐必喝酒。 在孔策沃别墅，斯大林晚餐照例鱼子酱、烤羊肉、红酒一样不少。但他食量明显下降，以前能连吃几大盘肉，现在几口就放下刀叉。部长们陪餐时，他整场沉默，只偶尔点头。酒也喝得少了，睡眠问题更加严重，现在常常翻来覆去到天亮。身体衰老的迹象越来越明显。 1953年3月1日晚上警卫发现他倒在地上，已经说不出话。医生赶来抢救，但因长期积累的脑动脉硬化和高血压，病情极重。 3月5日晚，斯大林去世，终年73岁。 医生解剖显示大脑大面积出血，心脏肥大，动脉硬化程度远超同龄人。
