中国现役战斗机飞行员大约有‌4000-5000人‌，这个数字是军事研究机构估算得出的，官方并未公布。部分报告指出，中国现役飞行员总数约1.5万至2万人，其中战斗机飞行员约5000人。‌中国‌采用“精兵之路”，选拔标准严苛，训练周期紧凑，比如，歼-20飞行员年均实战化训练达300小时。空军每架战斗机通常配备1.5到2名飞行员。