古代的通房丫鬟，其实就是主子行房时候的工具，主子需要时，得赶紧递汗巾，点安神香，手脚麻溜地帮忙宽衣解带，新婚之夜对她们来说更遭罪。 通房丫鬟这称呼听着就知道，房间跟主子卧房相通，便于随时伺候。她们大多是陪嫁丫头，或者家生子、贫家卖身的少女，从小签死契，成了主家财产，没一点自主权。像《红楼梦》里的平儿，就是王熙凤从娘家带来的陪嫁丫头，后来被安排给贾琏做通房，聪明能干，帮着管家务，在贾府上下口碑好。 这些丫头来源多样，有的是小姐出嫁时带过去的贴身侍女，对女主人忠诚，但进了夫家就得服从新规矩。清代官宦家庭常见这种安排，她们十三四岁就开始学规矩，察言观色，隐藏情绪。 她们的职责远不止日常家务，主子夫妇私下亲近时，得在旁待命，递汗巾、点安神香、帮宽衣解带。新婚之夜最辛苦，新人进房，她们得守着，确保一切顺利。正妻不便时，还得代为满足男主人，避免他外出寻欢。这在明清时期司空见惯，正妻往往默许这种事，以稳固自家地位。 通房丫鬟地位尴尬，高于普通丫头，但低于正式妾室，没名分，不入族谱。清律虽有限制，但实际她们像财产，能被随意处置。怀孕了，可能被打胎，生下孩子也归正妻养，自己没母亲身份。夹在主子夫妇间，小心翼翼，动辄挨打骂。 这制度源于古代媵妾习俗，周代就有陪嫁侍女，唐宋时逐步规范，明清在富贵人家流行。根子在男尊女卑的社会结构，把人当工具，穷苦女子为了活命，只能忍着。 清末开始变了，1910年清政府禁革人口买卖，限制这种交易。民国时期逐步废除妾制，一夫多妻受禁。1950年新中国颁布婚姻法，明确一夫一妻、男女平等，禁止重婚纳妾，彻底结束了通房丫鬟等旧习，妇女获得了真正解放。