1703年，老迈的索额图被活活饿死在小黑屋，康熙还觉得不解恨，又下令抄了他家，除掉了他所有的儿子，又过了五年，康熙更是把一顶“千古第一罪人”的帽子扣给了索额图。 1703年冬天，老人在紫禁城的地牢里饿死了，索额图没被杖毙，是康熙下令不给饭吃，五年前，皇帝在朝堂上当着所有人的面，骂他是千古罪人，每个字都像锤子砸下来。 康熙年纪小的时候跟现在完全不同，十七岁那年，他还是个少年天子，手攥着被汗浸湿的袖口，在养心殿见索额图，那时索额图只是个三等侍卫，却把朝中局势说得清清楚楚，一下子点中了小皇帝的痛处，鳌拜早把权力攥在手里，连上朝说话都得看他的脸色。 陛下何不试试孩子兵，索额图一说，康熙眼睛就亮了，他们挑了十五岁以下的少年进宫伴驾，白天读书写字，晚上在偏殿练骑射，三年后，鳌拜大意回京那晚下着雪，这些孩子像影子一样围住他的府邸，终结了那个让康熙睡不着的名字。 封赏大典上，索额图得了在紫禁城骑马的恩典，谁也没料到，那个曾让他飞黄腾达的皇帝，二十年后竟把他逼到死路，康熙四十七岁那年，他弟弟贪污的事捅了出来，皇帝心里起了疑，他连亲弟弟都管不住，还怎么安心帮太子管天下。 太子被废那天，索额图跪在养心殿外，额头的汗顺着白发往下淌，你教出的好儿子，康熙的吼声震得梁柱发抖，太子私藏的军械簿上，清清楚楚记着索额图每月汇款的日子，更糟的是，这些钱流去的地方，跟当年除掉鳌拜时用的孩子兵名单，一模一样。 刑部尚书递上最后那份口供时，康熙手里的茶盏突然碎了，那些发黄的账本里，藏着更狠的事，索额图八年前就在江南偷偷招少年，训练的地方离当年杀鳌拜的暗桩，不到三十里，老皇帝扯碎了朝服，半夜一个人摸着当年索额图递来的兵法手抄本，那字，像极了他自己的样子。 抄家的队伍抬着沉甸甸的檀木箱子走出索府，人们看出来康熙老了不少，太监小声说，皇上今儿早上对着先帝的画像坐了一整夜，案头还放着当年杀鳌拜时索额图那把沾了血的刀。