1973年11月1日，澳大利亚总理惠特拉姆在访华期间对毛主席说：“澳大利亚和日本都反对中国核试验！”毛主席听后，淡定回了九个字：“这是必要的例行公事！”对方听后不再多言。 不得不感叹伟人巧妙地运用“例行公事”这个成语一语双关地表明了立场。当时的背景是，一方面中国正面临着美国和苏联的核威慑，另一方面惠特拉姆对中国的态度一直都很友好。 “例行公事”实际上对当时的中澳两国从某种程度上讲都感同身受。我们的例行公事，是因为美苏的核威慑，我们不得不例行公事；澳大利亚的例行公事是因为它要履行基于规则下的某种国际“义务”也不得不例行公事。 在这种情况下，伟人用这种方式回绝，既不伤彼此的感情，同时又表明了我们的坚定立场，伟人之智慧、之思辨真乃世界罕有之外交大家！