1950年，美女匪首吴珍子在甘肃被俘，面对审问，她心情复杂，对审讯人员说：“唉，实不相瞒，我原来也是红军！” 审讯室的煤油灯晃得人眼晕，这个刚被押进来的女人，粗布褂子上还沾着戈壁的沙砾，谁也没想到，“美女匪首”三个字后面，藏着这样一句惊掉下巴的话。 剿匪队员面面相觑，笔录的铅笔在纸上顿出个墨点，匪首和红军，这俩词怎么也拧不到一块儿去。 吴珍子的目光落在墙角的药箱上，那是解放军医疗队留下的。 她忽然笑了，眼角的细纹里淌出点苦意：“1936年冬天，我背的药箱比这个还沉。” 那会儿她才17岁，跟着西路军医护团过黄河，雪粒子打在脸上像刀子，药箱里的纱布和碘酒，是战友们活下去的指望。 古浪战役打散了队伍，她被马家军抓进兵营时，怀里还揣着半瓶没开封的磺胺。 兵营里的日子是磨碎骨头的疼。 军官们争着要把她分给自己当差，有回两个副官为这打起来，她被推搡着撞翻了油灯，火舌舔上袖口时，是敌营长的老婆拉了她一把。 “女人何苦为难女人。” 那女人塞给她块麦饼，眼里的怜悯让她记了一辈子。 后来她趁夜跑了，在戈壁滩上走了47天，乞讨、躲兵匪，好几次差点被风沙埋了。 1938年春天，她在甘肃一个山村被土匪掳上山。 寨子里尽是些缺胳膊断腿的糙汉子，见她会包扎伤口，就留了下来。 “你们要是信我，就别抢老百姓。” 她攥着手术刀，刀尖对着自己心口，“粮食不够我去跟地主借，伤员我来治，但谁要是动了村里的女人，我先劈了他。” 后来寨子里真有了规矩：不杀平民，不抢粮食，不欺妇女。 山下人偷偷叫她“仁义匪首”，可她知道，自己不过是想在烂泥里站得直一点。 1949年秋天，解放军的宣传队到了山下，喇叭里喊“既往不咎，欢迎投诚”。 她在山头上听了三天，最后把73个弟兄聚到一起：“我当过红军，知道共产党是干啥的。 跟我走，保准有活路。” 投诚那天，她把藏了12年的红军徽章掏出来，别在粗布褂子上，风一吹，银闪闪的光晃得人眼睛发酸。 后来她成了西北军区教导队的教员，给新兵讲西路军的故事。 讲到古浪战役时，她会拿出那块洗得发白的旧绷带，1936年她用它给战友包过腿，当“匪首”时分粮食包过干粮，投诚后又给解放军伤员止过血。 晚年整理回忆录，她在扉页上写：“这辈子没当叛徒，没害过人，就算没白活。” 那块旧绷带现在还躺在甘肃省档案馆的展柜里，边角磨出了细密的毛边。 阳光透过玻璃照上去，能看见上面深浅不一的污渍，有1936年的血，1946年的玉米面，1949年的尘土。 这些污渍拼出的，是一个女人在乱世里，没被碾碎的体面。