非洲杯前瞻：埃及视争冠为唯一目标，津巴布韦主力中场缺阵北京时间12月23日4时，非洲杯小组赛B小组首轮，埃及队对阵津巴布韦队。两支球队综合实力差距是显而易见的，埃及队目前FIFA排名列第32，津巴布韦队眼下FIFA排名列129。前不久结束的世非预赛场上，身处A组的埃及队最终取得8胜2平拿到26分，保持不败，以小组头名身份直通美加墨世界杯。反观津巴布韦队在世非预C组中以5平5负仅积5分，难求1胜，排名垫底。两支球队在实力上的巨大差异，亦由此可见一斑。上届非洲杯，埃及队发挥欠佳，小组赛期间3战3平，难求1胜，仅积3分，虽然晋级淘汰赛阶段，但却在1/8决赛历经点球大战被民主刚果淘汰出局。换言之，埃及队上届非洲杯，没有斩获任何一场胜利。可即便如此，仍旧没有球队敢轻视埃及队。因为埃及队拥有效力于英超豪门利物浦的萨拉赫，以及效力英超豪门曼城的马尔穆什。马尔穆什自德甲转投英超后，并没有踢出预期水准，故而饱受质疑。萨拉赫上赛季发挥有目共睹，力助利物浦夺取英超冠军，但本赛季开启后却状态欠佳，且一度与主教练斯洛特发生“摩擦”，一时间让自己处于风口浪尖之上。如此背景下，萨拉赫以及马尔穆什自然渴望在非洲杯拿出上佳表现，为己正名。非洲杯首战前，萨拉赫组织队友开会时强调道：“我们来这里只有一个目标，那就是夺取冠军。”同时萨拉赫还强调道：“能否夺取本届非洲杯冠军，对我而言同样意义重大。”埃及队主教练哈桑是非洲足坛名宿，球员时期先后3次夺取非洲杯冠军。但本届非洲杯，是哈桑首次以主教练身份率队参赛。哈桑赛前接受采访谈及萨拉赫时表示：“萨拉赫有能力在国家队重拾状态，在队友和教练组的帮助下，萨拉赫将成为本届赛事最佳球员之一，我们会在各层面给予他支持。是的，萨拉赫需要赢得冠军，他也将帮助球队去实现它。萨拉赫现在状态非常不错，斗志满满，就像第一次为国家队出场一样。”津巴布韦队主教练马里尼卡赛前接受采访时表示：“有些人认为我们是弱旅，但我并不这么认为。我们已经做好准备，将全力以赴，力争获得小组赛出线。毫无疑问，埃及队是一支强队，萨拉赫与马尔穆什是一对出色的进攻组合，但我们并不会因此畏惧。如果畏惧对手的话，那我们就该躲在家里。”但值得注意的是，非洲杯尚未开赛，津巴布韦队就遭受重大“打击”。津巴布韦队中场核心球员安迪·里莫塔因需要处理紧急家庭事务，无缘随队出战小组赛首轮与埃及队的比赛。里莫塔现年28岁，效力于英甲球队雷丁，是津巴布韦队的绝对中场主力，其缺席对于津巴布韦队而言是巨大折损。历史交锋记录方面，埃及队面对津巴布韦队时处于绝对优势。双方最近5次对战，埃及队均斩获胜利。