据联盟消息人士透露，佩顿·沃森在明年夏天进入受限制自由球员市场后，越来越不可能留在丹佛掘金可承受的薪资区间内。赛季开始前，沃森与球队未能达成提前续约，这也让他在合同年打出亮眼表现的同时，未来走向变得更加不确定。 如果掘金当初选择提前续约沃森，他的合同同样会被附加“毒丸条款”，从而带来与克里斯蒂安·布劳恩目前类似的薪资配平难题。随着沃森本赛季表现持续走高，他的市场身价也随之水涨船高，已经超出掘金可能愿意承担的范围。 从球队需求角度来看，沃森恰恰是掘金应该努力补充、而不是流失的那类球员。他在防守端的价值尤为突出，正是丹佛阵容中稀缺的技能类型。 这让掘金在2月5日交易截止日前面临一道艰难选择题： 如果现在交易沃森，至少可以确保获得一定回报，避免夏天自由市场“人财两空”；但如果在赛季中送走他，又势必削弱球队本赛季冲击总冠军的核心目标。 沃森在外线持球点防守上的能力，正好弥补了掘金目前最迫切的短板之一。与此同时，丹佛目前仅比奢侈税线高出约40万美元，财务压力也在影响管理层的判断。沃森的440万美元薪资，使他在“控税”讨论中不可避免地被提及。 如果掘金只是为了省钱而送走沃森，却没有换回一名轮换级别球员，这将被外界解读为管理层对与俄克拉荷马城雷霆竞争的信心不足。这样的信号，与球队自去年夏天以来释放的信息明显相悖——尤其是在上赛季西部半决赛与雷霆鏖战七场之后。