公元1622年，中国农历壬戌年（狗年），明朝天启二年。广宁之败天启二年（1622）正月，熹宗以经抚不和，廷弼不能节制，令廷臣议两人去留。兵部尚书张鹤鸣笃信化贞，请撤廷弼再用，熹宗不准，令再议。此时后金兵已渡辽河攻西平，王化贞信游击孙得功计，尽发广宁兵，以得功及中军游击祖大寿为前锋，令会祁秉忠赴援，廷弼亦遣使督刘渠赴援。二十二日与后金军遇于平阳桥。孙得功有意降后金，乃分兵为左右翼，退后，推刘渠、祁秉忠进前交战。渠等力战，互有杀伤，而得功及副将鲍承先等先逃跑，军遂大溃。刘渠、祁秉忠战死，祖大寿逃至觉华岛。王化贞素任孙得功为心腹，孙得功想活捉王化贞献给后金，诈称敌已登城，广宁城中大乱。化贞正闭门署理军书，不知有变，参将江朝栋闯入，掖之上马，二仆人徒步跟随，遂弃广宁，仓皇逃走。与廷弼遇于大凌河。廷弼以五千人授化贞殿后，尽焚积聚，二十六日护溃民入关。孙得功率广宁叛将迎后金军入文宁时，化贞已逃走两日，广宁遂失。 广宁失守的消息传到京城，满朝文武都慌了神。熹宗坐在龙椅上，手里的奏章都快捏皱了，连声问“这可如何是好”。大臣们吵成一团，有的骂王化贞糊涂，有的怪熊廷弼失职，还有人说张鹤鸣用人不当，吵了半天也没个准主意。倒是有个老御史站出来，颤巍巍地说：“眼下不是追责的时候，辽西的百姓还在逃难，后金兵说不定还会南下，得先把边防稳住啊！”这话算是点醒了众人，熹宗这才下旨，命人赶紧去安抚难民，又让兵部火速调兵，守住山海关，别让后金再打进来。 其实那会儿朝廷里不光是吵，也有人在偷偷琢磨。有个叫徐光启的官员，之前就说过要学西洋的练兵方法，这会儿又上书说：“广宁之败，败在兵不知练，将不知战，光靠嘴巴吵架没用，得实打实练出能打仗的兵。”熹宗虽然没全听，但也觉得有理，就让他试着招募些新兵，在京郊搞搞训练。还有个叫孙承宗的大学士，主动请缨去山海关督师，说：“我去守着，保准后金过不了关！” 边防上也不是全没好人。祖大寿从觉华岛逃回来后，没敢回京城，就在宁远城帮着修城墙，天天带着士兵搬石头、砌砖，嘴里念叨着“广宁丢了，宁远不能再丢”。有个叫满桂的总兵，是蒙古人，却一心向着大明，带着家丁死守锦州，后金几次小股部队来骚扰，都被他打了回去。这些人虽然没在广宁之战里露脸，但在后来的日子里，倒是成了辽西的顶梁柱。 后来朝廷总算吸取了点教训，把“经抚不和”的毛病改了改，规定边防大事由督抚说了算，兵部别瞎掺和。又拨了些银子，给士兵发足粮饷，还从南方调了些能打仗的将领过来。虽然那会儿明朝还是问题一堆，但广宁之败这记重锤，好歹让朝廷清醒了点——再这么稀里糊涂下去，真要亡国了。 回头想想这段历史，心里挺复杂的。王化贞和熊廷弼吵来吵去，把好好的江山吵丢了，确实让人窝火。但好在还有徐光启、孙承宗这些人，还有祖大寿、满桂这样的将领，没让事情坏到底。历史这东西就是这样，有糊涂蛋，也有明白人；有让人叹气的失败，也有让人看到点希望的转机。广宁丢了是大错，但能从错里学乖，或许也算是不幸中的一点万幸吧。只是那些死在平阳桥的士兵，还有逃难路上饿死的百姓，他们可等不到转机了，想想就觉得心里堵得慌。