在后宫，最丢人的事，不是挨罚，不是被骂。是头天晚上陪完皇上，第二天，你自个儿还能好端端地走道。那才叫一个公开处刑。 不过我倒觉得，这“丢人”里头，或许藏着另一种活法。你想啊，要是真靠那几步晃悠就能稳住地位，这后宫岂不成了戏台子？搭台的是皇上，看戏的是六宫，演戏的人自己，心里头能踏实吗？ 就说我见过的一位“陈才人”，刚进宫那会儿也跟着学过几天“弱柳扶风”，结果第二天崴了脚，太医一看，说是“装得太用力，伤了筋骨”。她倒也实在，养伤时跟我说：“妹子你瞧，这身子骨是自己的，演戏演砸了，疼的还是自个儿。”后来她就不装了，每天天不亮起来练太极，说是老家带来的习惯，能“顺气”。皇上偶尔翻她牌子，第二天她照样提着食盒去给太后请安，脚步稳当得很。有回淑妃打趣她：“妹妹这身子骨，倒比小伙子还结实。”她笑着回：“能多给太后端几年茶，比什么都强。” 你猜怎么着？太后后来常找她说话，说她“身上有股子烟火气，不飘”。宫里的小太监犯了错，她不罚，拉到一边教他们认草药——她娘家是开药铺的，认得些止血止痛的方子。有回小厨房的刘嬷嬷烫伤了手，她捣了草药给敷上，好得快。慢慢的，宫里人见了她，甭管是主子还是奴才，都客客气气的。皇上虽不常来，但每次来都跟她聊家常，说“跟你说话，心里敞亮”。她就这么稳稳当当地在宫里过了二十年，从才人到嫔位，没争过一次风，没害过一个人，每天自己走路去给太后请安，步子不快，但踩得实。 还有个“吴答应”，更绝。她是罪臣之女入宫，按说该夹着尾巴做人，可她偏不。分到库房管笔墨纸砚，每天天不亮就去盘点，哪个牌子的墨磨得细，哪种宣纸不洇水，她摸得门儿清。皇上练字缺了好墨，她直接抱着几锭新墨去养心殿，膝盖都没弯，就说：“皇上，这是新到的徽墨，奴才试过，写小楷不滞笔。”皇上愣了愣，让她磨墨，她磨得又快又匀，皇上写得顺手，后来竟常叫她去磨墨。她每次去都自己走着，回来也自己走着，有人说她“没规矩”，她只说：“磨墨得手稳，走路不稳，墨都磨歪了。”后来她管的库房从没出过差错，皇上赏了她块“勤慎”的匾，挂在门上，比什么恩宠都亮眼。 其实啊，后宫里的“丢人”，有时候是自己吓自己。你把恩宠当命根子，就只能靠装弱来攥着；可你要是给自己找件实在事做——管账、识药、甚至只是把小厨房的菜烧得合口——那脚步自然就稳了。那些靠宫女搀扶的，脚下踩着的是皇上的脸，风一吹就晃；这些自己走路的，脚下踩着的是自己的能耐，雨打都不摇。 我倒觉得，能稳稳当当走路的，才是真聪明。挨几句“丢人”的闲话算什么？总比哪天恩宠没了，连走路的力气都没了强。毕竟日子是自己的，脚底下的路，还得自己走才踏实。