明朝到底多少人口？大多数学者都是靠猜测，因为明朝无法统计真正的人口数据，所以就使劲猜。比如《中国人口通史》认为明朝人口顶峰在1.5亿到2亿之间，而还有的学者更是夸张到2亿。《中国人口通史》的作者认为辽东有700万人口，但实际上辽东人口只有50万左右，水分太大了。 其实，可以通过明朝的粮食产量来算出一个人口的理论最高值。明朝的耕地最高峰是7.8亿亩，就按照8亿亩计算吧。明朝亩产，北方平均大概0.8石，南方大概2.7石， 《中国历代粮食亩产研究》记载，明朝时期的粮食总产量巅峰大概是1500亿斤，大概是9亿石。 在说说古人一年需要吃多少粮食。明朝，普通成人一年需要吃6石粮食（军人一年需要8石以上），饥荒年间赈灾标准算下来就是一年3.5石，儿童1.75石。按照平均三个成人，2个小孩计算，那五口之家一年正常需要的粮食是24石，如果按照饥荒年间的标准就是14石。如此，9亿石粮食，一年最多可以养活的3750万个家庭，按照每家5人计算，那就是1.8亿人口。 但这个1.8亿只能算是理论值，实际上根本达不到。首先，就是粮食分配不均，贵族、宗室、地主的粮食消耗量远大于平民，而普通的百姓的人口又占据绝大部分。第二，1.8亿是一个极限值，现实中不可能达到这个数据。所以，明朝的人口，无论如何也不可能达到1.8亿，考虑多种因素，其巅峰值在1.2亿左右比较合适。
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